Začínala už ve čtrnácti letech jako zpěvačka, vystupovala v klubech i na turné s kapelou Spikea Jonese. Z divadelního muzikálu Top Banana přešla do jeho filmové verze a roku 1959 jí režisér Billy Wilder dal úlohu Roselly, členky ženského orchestru v komedii Někdo to rád horké.
Herečka Grace Lee Whitneyová
U Wildera si zahrála ještě ve Sladké Irmě, kde se znovu potkala s Jackem Lemmonem, poté v Muži z Galvestonu byl jejím partnerem James Coburn. Zásadní zlom v její herecké kariéře však přinesl rok 1966, kdy se poprvé objevila v seriálu Star Trek coby Janice Randová, osobní asistentka kapitána Kirka v podání Williama Shatnera.
V téhle roli prošla platinová blondýna s modrýma očima a hlubokým hlasem dlouhou historií kultovní sci-fi, a to ve třech různých sériích i ve filmech. Se svou nejslavnější roli se rozloučila v roce 2007, o „nejdelší cestě galaxií“ psala i ve svých pamětech, zmiňujících též boj s alkoholem a drogami.
