Pro díla Pavla Šruta je typická hravost, lehkost, humor a jazyková vynalézavost. Proslul zejména jako básník a autor knížek pro děti, psal ale i fejetony a povídky, překládal z angličtiny a španělštiny. Širokou popularitu mu vynesly jeho písňové texty, jež se staly hity repertoáru například Petra Skoumala, Luboše Pospíšila, Michala Prokopa či Vladimíra Mišíka. Šrut je podepsán například pod legendární písní Kolej Yesterday, která vznikla z jeho spolupráce s Michalem Prokopem a kapelou Framus 5. Hudbu k ní napsal Skoumal, jenž zemřel v roce 2014.
Rodák z Prahy Šrut po maturitě absolvoval kurz na Hospodářské škole pro zahraniční obchod. Pak pracoval v podniku zahraničního obchodu Ferromet a poté jako rekvizitář Filmových studií Barrandov. V první polovině 60. let studoval anglistiku a hispanistiku na Filosofické fakultě University Karlovy, několik let byl redaktorem v nakladatelství Naše vojsko a od roku 1971 působil na volné noze.
První sbírka veršů Noc plná křídel mu vyšla roku 1964, krátce nato následovaly Přehlásky (1967) a Červotočivé světlo (1969). V 70. a 80. letech zejména překládal, mimo jiné Roberta Gravese, Johna Updika či Dylana Thomase, a věnoval se tvorbě pro děti. Psal i verše do omalovánek a leporel či dětských časopisů Čtyřlístek, Sluníčko a Mateřídouška (též pod pseudonymem Petr Karmín).
Napsal několik desítek knížek pro děti. Z poslední doby je asi nejznámější trilogie Lichožrouti, za jejíž první díl v roce 2009 dostal Cenu Magnesia Litera. Šrut v této půvabně hrůzostrašné i veselé knížce nejen dětem konečně vysvětlil, proč a jak se doma ztrácejí ponožky.
Pavel Šrut byl také nositelem Ceny Jaroslava Seiferta (2000), a to za básnické knihy Zlá milá a Brožované básně, a několikrát obdržel i ocenění v soutěži dětských knih Zlatá stuha. V roce 2010 převzal Cenu Mezinárodní asociace divadel pro děti a mládež (ASSITEJ), neboť podle jeho knih vznikla řada inscenací pro děti. V roce 2012 mu český PEN klub udělil za mnohostranné celoživotní dílo Cenu Karla Čapka.
