Valenti zemřel doma v rodinném kruhu ve Washingtonu. Předtím byl několik týdnů hospitalizován poté, co v březnu dostal infarkt.
První muž Hollywoodu, který odstoupil z funkce před necelými třemi roky poté, co v čele MPAA stál 38 let, je znám především svým bojem za dodržování autorských práv v 80. letech, kdy se šířily videokazety a kopírování filmů začalo být jednoduché.
Také se zasadil v roce 1968 o zavedení věkových kritérií ve vhodnosti sledování filmů poté, co narostla kritika stále většího násilí, které je v nich obsaženo.
Valenti sloužil také jako poradce prezidenta Lyndona Johnsona. Je zvěčněn na fotografii, na níž Johnson skládá prezidentskou přísahu po atentátu na Johna Kennedyho v Dallasu v roce 1963.
Valenti v roce 1996 navštívil Prahu, kde se mimo jiné setkal s tehdejším prezidentem Václavem Havlem. Tehdy řekl, že dobrý film nemá nic společného s kulturou či intelektuálstvím. Musí to prý být snímek, který se bude návštěvníkům líbit, zatímco špatný film nikoho nepřiláká.
