Jiří Smetana před dvěma lety absolvoval náročnou operaci údajného nádoru, ale lékaři pak zjistili, že šlo o vzácný zánět. „Beru to tak, že jsem se znovu narodil,“ řekl tehdy Smetana pro Magazín MF DNES. Nicméně brzy musel znovu do nemocnice, rok a půl byl v kómatu.
Pod tlakem normalizace se Smetana v roce 1972 natrvalo usadil ve Francii. V Paříži se v klubu Gibus stal nejlepším francouzským rockovým diskžokejem, od roku 1979 scénu vedl jako její umělecký ředitel. Tehdy objevil řadu dnes již světově proslulých rockových hvězd.
Jeho zásluhou se proslavili Police, Sting, Annie Lenox, The Clash, Manu Chao, The Pretenders, později Oasis či Blur. Jejich kariéru podporoval také nahrávkami ve vlastním hudebním vydavatelství. Na světové turné přivedl Smetana rovněž romskou kapelu Kale se zpěvačkou Věrou Bílou.
