To v té době nebylo zdaleka běžné. Psal se rok 1955, na rozdíl od Elvise Presleyho, který začínal ve stejné době, si Berry psal písně sám a vlastnoručně je opatřoval také elektrizujícími kytarovými sóly. Hudebník, který v sobotu v devadesáti letech zemřel, je právem považován za jednoho z průkopníků rokenrolu.
Možná že to byla právě kombinace autorského talentu, instrumentální zručnosti a showmanství, díky nimž Chuck Berry opanoval pódium a rychle získal popularitu.
„Nejsem si jistý, jestli si Chuck uvědomoval, co udělal. Ten skvělý zvuk a rytmus, který vycházel z každé jeho nahrávky. Tehdy jsem pochopil, čemu se chci věnovat,“ vzpomíná kytarista Rolling Stones Keith Richards. „Kdybyste hledali jiné jméno pro rokenrol, mohli byste mu říkat Chuck Berry,“ tvrdil John Lennon. Ne nadarmo si oba považovali toho, když mohli s rokenrolovou legendou někdy vystupovat. (I když Richards dostal od Berryho ránu, když si v zákulisí dovolil sáhnout na jeho kytaru.)
Berry kromě Beatles a Rolling Stones ovlivnil řadu dalších kapel. Včetně Beach Boys, kteří si od něj půjčovali tak nestydatě, že se Brian Wilson dočkal až žaloby. I sám Berry měl opletačky se zákonem. Začátkem 60. let si odseděl rok a půl za to, že nelegálně převezl přes hranice nezletilou dívku, údajně s úmyslem ji zneužít. Další kauzy včetně daňových následovaly.
To by však pověst rockera nemělo pošpinit. Horší bylo, když se v 70. a 80. letech nechal na koncertech doprovázet místními hudebníky, s nimiž ani nezkoušel. Tam jeho image legendárního performera utrpěla značně.
Samotný přílet Chucka Berryho do Prahy byl v roce 2005 sledovanou událostí.
U nás prvně vystupoval v roce 1996 na volebním mítinku ODA v Brně, Daniel Kroupa vzpomíná, že tehdy „roztančil celý Zelňák“. Regulérní koncert odehrál potom roku 2005 v pražské Lucerně.
Chuck Berry na letošní rok ohlásil novou desku, album nazvané jednoduše Chuck má za několik týdnů ohlásit první singl. Bude to jeho první studiové po téměř čtyřiceti letech a údajně bude obsahovat převážně nové písně. Uvidíme, jak se bude posmrtně vydané desce dařit. Od poloviny 60. let totiž Berry neměl s novými nahrávkami úspěch, doba už byla jinde.
Nicméně fakt, že Chuck Berry zanechal v historii hudby výraznou stopu, nikdo nesmaže. Nakonec, byla to právě jeho píseň Johnny B. Goode, kterou si vybrali v 70. letech v NASA jako vzkaz vzdálený civilizacím, takže odletěla se sondou Voyager do vesmíru.
