Beneš se infikoval virem HIV v roce 1976, s nemocí ale dokázal žít a pracovat 36 let. Poslední týdny ale už nemoc natolik pokročila, že výtvarník musel být hospitalizován. V newyorské nemocnici také ve spánku zemřel.
Umělec se narodil v roce 1942 ve Spojených státech, ale vždy zdůrazňoval český původ svých prarodičů. Prostřední jméno Lidice dostal na paměť české obce vyhlazené nacisty krátce před jeho narozením.
Jedno z děl Bartoně Lidice Beneše
Po nakažení virem HIV učinil Beneš ze své nemoci jedno z témat svého díla. Pracoval se svou infikovanou krví, ale využíval i další kontroverzní materiály, například popel svých nejbližších, kosti nebo léky. Proslul také tím, že když dostal grant od vlády, peníze roztrhal a z kousků udělal obrazy.
Beneš měl několik výstav také v Česku. Poslední se uskutečnila v roce 2009 ve sklepeních pod Staroměstskou radnicí v Praze. Výtvarník se jí ale už ze zdravotních důvodů nemohl zúčastnit.
