Slavná bratrská dvojice se jím vrátila na berlínský festival po 13 letech, kdy se na něm představila s krimikomedií Big Lebowski.
Hlavní roli v obou snímcích ztvárnil americký oscarový herec Jeff Bridges, který patřil k největším hvězdám na červeném koberci před festivalovým palácem, kde se zahajovací ceremoniál tradičně konal. Nejfotografovanější a asi nejobletovanější však byla předsedkyně mezinárodní poroty, slavná hollywoodská herečka Isabella Rossellini.
Ta během slavnostního galavečera přečetla před promítáním úvodního filmu dopis íránského režiséra Džafara Panahího, který je letos jedním z členů jury, festivalu se ale nemůže účastnit. Ve své vlasti byl totiž kvůli kritickým postojům k vládnímu režimu odsouzen k šesti letům vězení a dvacetiletému zákazu výkonu povolání.
Berlinale 2011
Pořadatelé Berlinale mu i přes nedobrovolnou absenci ponechali členství v hlavní porotě a ve čtvrtek na znamení solidarity s íránským tvůrcem umístili na pódiu velkého sálu prázdnou bílou židli s jeho jmenovkou. "Útok na svobodu vyjadřování je útok na svobodu jako takovou," kritizoval Teherán při svém vystoupení také německý ministr kultury Bernd Neumann.
Na počest Panahího berlínská přehlídka letos uvede pět Íráncových filmů, včetně komedie Offside, za niž získal v roce 2006 v německé metropoli Stříbrného medvěda. Uspořádá rovněž diskusní panel o cenzuře v Íránu.
O Zlatého medvěda pro nejlepší soutěžní snímek a některého ze stříbrných medvědů pro jednotlivé filmařské kategorie se tento rok utká 16 filmů.
Stejně jako v předchozích letech mezi nimi není žádný český zástupce. Ti byli zařazeni do nesoutěžní sekce Forum, kde se festivalovým návštěvníkům představí debutová dramata Osmdesát dopisů a Dům a dokument Nesvatbov.
