Vzácné dílo získal londýnský podnikatel Michael Tollemache, který byl přítomen v sále. Na téže dražbě byl za 1,5 milionu liber vydražen neobvykle dobře zachovalý exemplář prvního souborného vydání (First Folio) her Williama Shakespeara.
Audubonovo rozměrné dílo (90 krát 60 centimetrů) obsahuje 435 ručně kolorovaných ilustrací. Každá z nich je považována za tak hodnotnou, že byly obavy, že kniha bude rozebrána a ilustrace budou prodávány každá zvlášť. To by prý byla podle sběratelů svatokrádež.
Peter Harrington, majitel londýnského obchodu se vzácnými knihami, odhadl, že zobrazení divokého krocana, které je prvním z ilustrací knihy, by se separátně mohlo prodat za 200.000 dolarů (3,6 milionu korun). Podle dalšího odborníka Marka Ghahramaniho je ale rozebrání knihy na jednotlivé listy nepravděpodobné, protože kniha v ucelené podobě je hodnotnější.
Audubon žil v letech 1795 až 1851. Kniha Američtí ptáci byla poprvé vydána v roce 1827. Experti říkají, že co do krásy a vědecké hodnoty je nevyrovnatelná. Dražený exemplář je jeden z jedenácti výtisků, které jsou v soukromých rukou. Sotheby´s odhadovala, že se prodá za čtyři až šest milionů liber. Celkově se ví o 119 kopiích knihy.
V posledních letech dosáhly na aukcích vysokých cen Shakespearovo First Folio (v přepočtu asi 100 milionů korun) a sbírka děl anglického spisovatele 14. století Geoffreye Chaucera (72 miliony korun).
Podle Harringtona by Audubonovu knihu mohlo překonat kompletní a dobře zachovalé první vydání Gutenbergovy bible - to by mohlo dosáhnout 30 až 50 milionů dolarů, ale žádné takové se neobjevilo už přes 30 let.
