Snad poprvé Eddie Murphy zažil, že kritikům nestál ani za slovo. Přestože v komedii Norbit, která právě přichází do Česka, hraje tři hlavní postavy včetně mohutné dámy, dočetl se, že "film má jedinou hvězdu: autora masek a zvláštních efektů".
A pokud jeho jméno vůbec zaznělo, pak jen s připomínkou, že "peníze už přece nepotřebuje" a že je to smutný pád poté, co dokázal v muzikálu Dreamgirls, za nějž měl oscarovou nominaci, že umí daleko víc.
Zábava pro otrlé
Rozlíceného režiséra Briana Robbinse dohnaly recenze k veřejnému výkřiku: "Nečtěte to!", ale ani od filmových fanoušků hlasujících na internetu nedostal lepší známku než 2,9, což na desetimístné stupnici znamená takřka prohru.
Nicméně producenti mohou být v klidu, neboť Amerika si na někdejšího Policajta z Beverly Hills stále potrpí: na vstupném už Norbit utržil sto milionů dolarů.
Distributoři lákají na "drsnou komedii", zasvěcení mluví spíše o zábavě pro otrlé. V každém případě tu populární černošský komik opět těží z pověsti krále převleků. V Zamilovaném profesorovi ztvárnil osm figurek, tentokrát mu stačí tři: nahlouplý smolař Norbit, jeho rázná objemná manželka a vetchý Číňan z domu pro sirotky, kde hrdina vyrůstal.
"Jmenuji se Norbit, a sotva jsem se narodil, pohodili mě u dveří sirotčince," začíná vyprávění. Tam se ho ujme svérázný vychovatel Wong (alias Murphy) a hošík při hrách najde i dětskou lásku, než si ho na pískovišti vyhlédne statná Rasputie, jeho příští žena (opět Murphy).
Dospělý Norbit (znovu Murphy) trpně pracuje pro manželčiny vykutálené bratry, dokud se neobjeví jeho láska z dětství, nyní Thandie Newtonová, vedená šlechetným cílem převzít sirotčinec. Její záludný přítel neboli Cuba Gooding Jr. však hodlá společně s Norbitovými švagry přetvořit bohulibý útulek v hnusný nevěstinec. A hlavně mohutná paní Norbitová nehodlá manžela přepustit štíhlé vetřelkyni.
Bratři nad scénářem
Norbit vzešel z nápadu vyzkoušet si rodinnou dílnu. Scénář totiž napsali Eddie Murphy a jeho starší bratr Charles Murphy - herec epizod či reklam, občasný scenárista a souputník známé televizní show, kterou vede Dave Chappelle.
"Bratr se scenáristice věnuje už léta a poslední dobou se mu daří. Tak jsme si řekli, že dáme hlavy dohromady a zkusíme napsat film," vysvětlil slavnější ze sourozenců. Inspirovali se zprávou na internetu, která líčila, jak urostlá amazonka před zraky veřejnosti zbila svého manžela, a stvořili příběh o osudové chybě, jíž si devítiletý kluk mohl zkazit celý život.
Podle tvůrců tak vznikl film, "který se ve snaze o legraci nezastaví vůbec před ničím; je odvážný, drsný a giganticky zábavný - stejně jako manželka hlavního hrdiny".
Zda to zní lákavě, nebo varovně, to už si musí rozhodnout divák sám. Buď se zasměje, nebo se přikloní k hlasům, které Murphymu radí, ať raději zůstane se svým příjemným hlasem schován za animovanou postavičkou oslíka ve Shrekovi - a hlavně ať, proboha, zapomene na svůj plán natočit komediální verzi Romea a Julie.
