Sovák se do povědomí zapsal především jako skvělý komik a nepřekonatelný vypravěč. Diváci si jej pamatují například ze slavných Světáků, jako mistra Kroupu z nestárnoucího filmu Marečku, podejte mi pero!, neurotického revizora na penzi Evžena Humla ze seriálu Chalupáři nebo moudrého kouzelníka Viga z Arabely.
Ve všech svých nejrůznějších rolích dokázal Sovák být přesvědčivý, ale zůstat zcela svůj. Skvěle se doplňoval i se svými hereckými partnery, Miroslavem Horníčkem, Vladimírem Menšíkem, či Vlastimilem Brodským.
Jiří Sovák se narodil 27. prosince 1920 v Praze v rodině hostinského jako Jiří Schmitzer. Sovákem se stal, když přišli Němci, na rozdíl od mnohých se tehdy počeštil. Jeho ženy si však jeho původní jméno ponechaly. Se třetí manželkou Annou byl více než 40 let šťastně ženatý.
Otec chtěl, aby se Jiří stal hoteliérem, ten však za války s konečnou platností zběhl k herectví. V 50. letech působil v Divadle na Vinohradech, od roku 1966 pak v činohře Národního divadla. K tomu ztvárnil bezpočet televizních a filmových rolí. Několikrát se na plátně objevil i po boku svého syna, herce Jiřího Schmitzera, který je známý také jako písničkář.
Jiří Sovák zemřel v září 2000.
