Tento hudebník, který je právem nazýván univerzální hudební osobností, bude v Praze účinkovat vůbec poprvé. V rámci svého vystoupení by měl zahrát nejen skladby ze své poslední desky, ale i to nejlepší z celé své hudební kariéry.
Morrison účast na festivalu přislíbil také proto, že se zde setká se svým přítelem Mr. Ackerem Bilkem, jazzovou legendou, který v Praze vystoupil právě před čtyřiceti lety.
Na pódiu Sazka Areny vystoupí také formace Spyro Gyra, seskupení saxofonisty Jacka Beckensteina, který do jazzu míchá prvky rocku, popu a dalších stylů a sklízí nadšené ovace po celém světě.
Nejvýraznější slovenská umělecká osobnost dneška Richard Müller bude na festivalu účinkovat se svým jazzovým repertoárem. Dalšími hudebníky, kteří v Sazka Areně vystoupí, budou Dan Bárta, Jiří Stivín a maďarský hudebník Béla Szakcsi Lakatos, který svým širokým záběrem přes vážnou hudbu, operu, balet až k rocku a lidové hudbě přesahuje hranice jazzu. Kromě toho se na druhém pódiu před halou představí také mladé skupiny ovlivněné jazzem.
Cílem festivalu je přiblížit co nejvíce podob současného jazzu širokému obecenstvu. "Chceme, aby se Praha stala kulturou zářícím celoevropským centrem a aby se jazz dostal do povědomí publika, protože jde o žánr, z kterého umělci dodnes čerpají," říká Ruud Jona, generální ředitel pořádající společnosti Philips v České republice.
Sazka Arena byla jako místo konání zvolena záměrně - menšinový, spíše klubový styl bude mít možnost odhalit se ve velkém. "Mladí tvůrci necítí žádná žánrová omezení. Jazz se u nich svobodně prolíná s jinými druhy hudby. Reprezentuje to například Dan Bárta," domnívá se Jaroslav Stanko z agentury 10:15, která má na starosti produkci a dramaturgii festivalu. "Snažíme se vytvořit něco, co udělá radost mnoha lidem a bude mít trvalou hodnotu," doplňuje Stanko.
Na koncertování v Praze se těší i Jiří Stivín, který je na vystupování na evropských festivalech a větších pódiích již zvyklý. "Vždy připravujeme nové věci. Jazz je hlavně o atmosféře a improvizaci," říká hudebník, který ovládá hru na všechny druhy příčných i zobcových fléten.
Nikdo z pořadatelů nepovažuje projekt za výdělečnou záležitost. Tomu nasvědčují i nízké ceny vstupenek, které začínají na tři sta devadesáti korunách. Prodej bude zahájen začátkem července tohoto roku u všech terminálů společnosti Sazka. Vystoupení mladých kapel před arénou si budou moci příznivci jazzu přijít poslechnout zadarmo. Možnost volného pohybu mezi Sazka Arenou a pódiem s mladými interprety se zatím řeší.
Praha bude již třetím místem, kde bude Philips mezinárodní jazzový festival s několikamilionovým rozpočtem pořádat. V Evropě se festival konal již v Holandsku pod názvem North See Festival.
Velký úspěch a nadšené příznivce si jazz našel i v Malajsii, kde se již uskutečnily dva koncertní ročníky a oba byly vyprodané. O možné tradici jazzových festivalů v Praze se také jedná. O tom, kdo by účinkoval v příštím roce, částečně rozhodne i publikum. Opět by se mělo představit šest až osm jazzových celebrit a mladí umělci.
