Distributor uvádí Rytíře nebes jako „dobrodružství legendární Lafayettovy eskadry tvořené mladými americkými piloty, kteří se dobrovolně přihlásili do bojů ve Francii“.
Je to slušná podívaná pro kluky všeho věku, kteří milují letadélka, a pro slečny, které milují Jamese Franka. Hrdina Tristana a Isoldy či protihráč SpiderMana tu působí opravdu jako ztělesněný idol dívčích snů, kovboj z reklamy - vůbec tu mladým urostlým hercům modrá uniforma sluší.
O moc víc už se na adresu Rytířů nebes říci nedá. Film plyne jako slohové cvičení jedničkáře bez fantazie na linkovaném papíru. Píše se rok 1916 a zadlužený rančer z Texasu vidí v kině ve válečném týdeníku první stíhací piloty dějin: rázem má o své budoucnosti jasno.
Ve Francii rukuje černošský boxer se slovy: „Tahle země se ke mně chovala slušně, něco jí dlužím.“ Dále si kufry balí jeden zasnoubený hoch z dobré rodiny, jeden tlouštík krutě podceňovaný otcem plus jiné obvyklé typy rekrutů, které vzápětí na francouzské základně cvičí Jean Reno coby švihácký i otcovský kapitán, nadaný výhodou dvojjazyčnosti.
Rodeo pro děti
Za pár minut je tak přehledno a jasno, že už nezbývá žádné překvapení, jen to létání. Scénář obsahuje ještě drobnou dávku rasismu včetně kajícného polepšení a kupodivu jen pramálo žertů vystihujících vzájemnou přezíravost obou národů. V paměti utkví dvě hezké drobnosti: letci bydlí v zámku včetně kolegy, který chová lva, a výcvik se odehrává na dobovém trenažéru, což je v podstatě jen pár stlučených latí.
Aby na scénu vstoupila žena, musí piloti havarovat a probudit se vcelku zábavně přímo v nevěstinci. Ovšem brzy se pochopitelně ukáže, že hrdinova vyvolená se neprodává, naopak je to čistá až svatá bytost pečující o děti svých mrtvých příbuzných. Takže pilot při námluvách s příručním slovníkem baví drobotinu na koni, jako by do Francie přivezl ukázku rodea, a slečnu zve do kokpitu: zprvu za romantikou, posléze pro záchranu života.
Přesně tak tradičně, předvídatelně a popisně snímek pokračuje. Nedá se říci, že je snad špatný, ale bohužel bez nápadu - tedy s výjimkou lva a jeho majitele, samotářského mstitele z nebes, pro nějž najdou slabost zralejší dámy s vybranějším vkusem.
Jako ve westernu
Až po necelé hodince vyrazí nováčci do první bojové akce, líbezná krajina pod nimi se změní v černé spáleniště a s leteckými souboji přibude možná nejzajímavější prvek filmu - rytířská gesta i soukromé války s německými letci. Není od věci si připomenout, jak osobní to byla válka, dokud se protivníci znali podle jmen, znaků, metod, rituálů... jako ve westernu.
A režisér Tony Bill dělá z válečného dramatu opravdu tak trochu kovbojku. Tuctovou, ale zase se ji pokouší vyšperkovat scénami ve vzduchu, zejména efektním závěrečným útokem na vzducholoď.
Vzkázal sice, že „akční záběry leteckých sekvencí byly vytvořeny pomocí zcela nových digitálních kamer a technologických postupů“ - to je všechno hezké, ale snad mu k obrazové parádě mohl někdo připsat zajímavější historku. Ostatně točit ji taky nemusel sám.
Rytíři nebes
USA-Francie, režie Tony Bill, hrají James Franco, Jean Reno, Martin Henderson, titulky, 139 minut.
Hodnocení MF DNES: 60%
