Společné turné začnou 3. prosince dvojkoncertem v Brně a končit budou o čtyři dny později ve Vídni. "Máte tu velmi vzdělané publikum," vysekl poklonu tuzemským koncertním návštěvníkům Kurt Elling.
Jak jste se dostal k hudbě a proč právě jazz?
Já jsem na muzice vyrostl. Můj otec byl dirigent, takže byla vždy kolem mě. A kde byla hudba, tam jsem byl já. Byl jsem nejšťastnější, když jsem se jí mohl zabývat. To je nejpřímější odpověď na tuhle otázku. Umím svým hlasem dělat bláznivé věci, ale taky si ho vyloženě nehýčkám jako operní pěvci. Jsem velmi šťastný, protože díky němu žiju život, jaký chci.
Musel jste kvůli tomu ale opustit studia a neváhal jste tvrdě pracovat. Litoval jste toho někdy?
Ani na okamžik! Hudba sama je studium, pořád je co se učit. Vždy můžete o něčem bádat a číst spousty věcí. Hlavně ve filozofii, tam nejsou jednoduché odpovědi. Pro mě je mnohem důležitější žít otázkami, jak říká Rainer Maria Rilke. Otázky se mi vždy zdály zajímavější než kterákoli z odpovědí. Ptáme se: Co si dnes večer zahrajeme? Kterou melodii objevíme? A zítra večer budeme mít stejnou otázku. Takže taková je moje filozofie.
Za svá alba jste dostal řadu ocenění včetně Grammy. Nakolik je to pro vás důležité?
Trofeje jsou důležité pro byznysmeny, podnikatele, protože potřebujete mít nějaké resumé, aby vás lidé brali vážně. I když třeba neznají vaši hudbu. Co je ale důležité pro mě jako umělce? Uspokojení, že vím, že zpívám, jak nejlépe umím. Snažím se držet ty nejvyšší standardy. Je pro mě důležité, že muzikanti, s nimiž tvořím, jsou na mě pyšní, že mám jejich respekt. A dělám, co můžu, abych šel pořád dopředu. Ale víte, jak to je, třpytivé věci jsou pěkné. Ale nemyslím, že by měly jakkoliv ovládat můj úsudek.
U nás jste koncertoval již několikrát. Jaké je tu publikum?
Lidé tu rádi poslouchají kvalitní muziku, ať už ode mne nebo od někoho jiného. Také mne potěšilo, že na koncerty přišla spousta mladých. V jiných zemích jich na jazz tolik nechodí. A samozřejmě mě baví hrát pro posluchače, kteří mají plno energie, chtějí se hýbat, reagují na vás a užívají si to.
Teď budete hrát s Vojtěchem Dykem. Jak vidíte jeho dispozice v žánrech, jako je swing a jazz?
Jako u každého umělce, všichni jsme na cestě a je jen nás, kudy se vydáme. Pokud se chce Vojtěch věnovat jazzu a bude tvrdě pracovat, tak se mu může povést prorazit. Jde především o tu touhu, jak moc chce a kolik je pro to schopen obětovat. A také celkově o disciplínu. Potom ho nic nezastaví. Vojta je skvělý mladý muž s úžasným hlasem. Tak proč ne?
