Jako by zpěvákovi Michaelu Stipeovi a spol. netáhlo na padesátku. Jako by kapela, založená před osmadvaceti lety v jižanském městě Athens, neprožila v posledních letech tvůrčí útlum. Stipe k tomu poznamenal, že "R.E.M. zbloudili ze své cesty“.
Nyní snad omládli. Jejich čtrnácté studiové album Accelerate, které vyjde v Česku 31. března, znamená v překladu Zrychlení. A v praxi také účinné zkrácení. Accelerate totiž trvá pouhých, avšak hutných pětatřicet minut.
Stipe přitvrzuje ve zpěvu
Album se rozjíždí skladbou Living Well’s The Best Revege. Stipe se opírá do hlasivek, úplně se z jeho zpěvu vytrácejí melancholické tóny. Dunivý zvuk, který kapelu vrací k jejím postpunkovým počátkům, prorážejí kytary Petera Bucka.
Následující skladba Mansized Wreath pokračuje v rockové hutnosti. Nad řinčivými riffy se klene zpěv i s doprovodnými vokály. Tohle R.E.M. dokážou výtečně, dávají vzpomenout i na své starší album Monster. Masivní zvuk si nepřekáží se zpěvnou melodií.
Píseň Supernatural Superserious, břitkost kombinovanou s uvolněným zpěvem Michaela Stipea, již fandové znají. Kapela ji poslala do rádií jako singl a ve Spojených státech si vedla celkem úspěšně. Opět je to skladba, ve které nad hutným podkladem ční zpěvné linky.
R.E.M. - Supernatural Superserious
"Supernatural Superserious vypovídá o všech hrozných a ponižujících věcech, které se nám stávají, když jsme teenageři, a které nás potom pronásledují celým životem,“ dodal k písni Stipe, jenž si rád píše mnohovýznamové texty.
Robustnost i křehkost
Po ostrém startu přichází zklidnění ve skladbě Hollow Man. Stipe zpívá lehce poškrábaným hlasem, ovšem pak se píseň rachotivě rozběhne. Se ztišenými a silovějšími pasážemi má skladba dramatičtější vyznění.
V písni Houston si kapela a její producent Jacknife Lee pohráli se zvukem, aniž by ovšem slevili z rockového nasazení. Jen přibyly klávesy nebo Buckova oblíbená mandolína, která se proplétá s valivým během baskytary Michaela Millse.
Titulní skladba Accelerate je rock jako z éry grunge, jadrné hudby, již počátkem 90. let definovaly kapely Pearl Jam nebo Nirvana. R.E.M. píseň gradují opojením z rytmu.
Teprve sedmička Until The Day Is Done dává vzpomenout na křehčí, romantičtější podobu R.E.M. Píseň má lidovkovou, houpavou melodii, jež zdobí nepřeslazené, příjemné kytarové vyhrávky.
Navazuje na ni melodická skladba Mr. Richards, jež se bude asi líbit Irům a ctitelům keltského rocku. Chybějí jí snad jenom housle.
Pecka Sing For The Submarine se vrací k masivnějšímu rockovému zvuku, z něhož vyzařují melancholické tóny Stipeova zpěvu. Robustnější hudební konstrukce ovšem nezbortila vnitřní křehkost propracované písně, patrně jedné z nejpozoruhodnějších na celém albu.
V jeho závěru jako by Stipe zvolal: "A teď všichni na nohy, chci vás vidět pod pódiem. Jedeme!“ Píseň Horse To Water je vypalovačka, prostě "rokec“, čistý výboj energie.
Rovněž závěrečnou skladbu I’m Gonna DJ mohou příznivci znát. Kytarovou smaženici, která se vrací k dobám rock’n’rollového i punkového divočení a již korunuje jednoduchý pokřik "úú, úú“, R.E.M. testovali na předchozím turné. Tehdy, 23. ledna 2005, odehráli skvělý koncert v plné pražské Sazka Areně.
R.E.M. - I´m Gonna DJ (2005)
Zrychlení naživo
Možná všechny nové skladby z alba Accelerate R.E.M. představí 17. srpna na chystaném koncertu na stadionu pražské Slavie. Kapela již má naplánované turné, které začne 24. března v londýnské Royal Albert Hall, vrátí se do Ameriky a od července bude pokračovat v Evropě.
V Česku má kapela již od počátku 90. let, kdy se celosvětově proslavila s deskou Out Of Time, velké zázemí. V průběhu 90. let zde koncertovala a prožívala také krizi, když musela pro nemoc svých členů odkládat koncerty. V březnu 1999 R.E.M. hráli na vyhlašování výročních hudebních cen Anděl v pražském Veletržním paláci.
