Beznadějně vyprodané první představení v Potomac Yard Theatres v nedaleké Alexandrii začalo minutu po půlnoci v noci na středu. V Uptown Theatre v centru Washingtonu, kam obří promítací plátno a kvalitní zvuk přilákaly fajnšmekry i ze sousedních států, začalo první promítání v deset ráno. Až do pozdních nočních hodin se tu však konal happening skalních příznivců Hvězdných válek. Dívky s drdoly princezny Leii i mladíci v tričkách s nápisem "Stál jsem frontu na Epizodu 1 v Uptown Theatre" si krátili čas šermováním s "hvězdnoválečnými" světelnými meči, hraním karet či učením na zkoušky. Ivan Mishalove, který se živí sestavováním webových stránek, seděl na zemi s notebookem v klíně. "Kdybych si spočítal, kolik by mě stála každá minuta postávání ve frontě, nikdy bych sem nemohl přijít." Mike Gidds tráví v nafukovacím křesle před kinem pětadvacátou hodinu: "Zbývají mi ještě čtyři hodiny, ale na tuhle chvíli jsem čekal léta." K hloučku středoškoláků přichází matka jednoho z nich se dvěma taškami jídla. "V noci jsme se tady střídali, ale na zbývajících pár hodin jsme se sešli všichni," říká Jennifer Prattová a vysvětluje: "Když nepíšeme písemku, nepotřebujeme do školy žádnou omluvenku."
Filmové kritiky Skrytá hrozba příliš nenadchla - anebo se možná proti Lucasovi spikli, protože byli znechuceni bombastickou reklamní kampaní. "Vůbec se mi to nelíbilo, nemá to žádný příběh, je to vlastně o ničem," souhlasí s recenzenty studentka Cecille. Většina obecenstva však v posledních minutách filmu bouří nadšením. "Zaručeně je to nejlepší ze všech Hvězdných válek," pochvaluje si Erik, který přijel do kina Uptown až z Richmondu. "Napoprvé je to obrovský nářez, jenom skládáte střípky, nestačíte všechno sledovat. Podruhé už víte, na co se zaměřit, a potřetí to bylo zaručeně nejlepší. Teď se jdu domů konečně vyspat, ale určitě přijdu ještě jednou," říká John Grimm z Alexandrie, který si koupil vstupenky na tři představení po sobě. Vyprodána jsou už i zvláštní páteční a sobotní představení od jedné hodiny v noci. A fanoušci pomalu odpočítávají z více než tisíce dnů, které je dělí od uvedení dalšího dílu z druhého cyklu Hvězdných válek.
Filmové kritiky Skrytá hrozba příliš nenadchla - anebo se možná proti Lucasovi spikli, protože byli znechuceni bombastickou reklamní kampaní. "Vůbec se mi to nelíbilo, nemá to žádný příběh, je to vlastně o ničem," souhlasí s recenzenty studentka Cecille. Většina obecenstva však v posledních minutách filmu bouří nadšením. "Zaručeně je to nejlepší ze všech Hvězdných válek," pochvaluje si Erik, který přijel do kina Uptown až z Richmondu. "Napoprvé je to obrovský nářez, jenom skládáte střípky, nestačíte všechno sledovat. Podruhé už víte, na co se zaměřit, a potřetí to bylo zaručeně nejlepší. Teď se jdu domů konečně vyspat, ale určitě přijdu ještě jednou," říká John Grimm z Alexandrie, který si koupil vstupenky na tři představení po sobě. Vyprodána jsou už i zvláštní páteční a sobotní představení od jedné hodiny v noci. A fanoušci pomalu odpočítávají z více než tisíce dnů, které je dělí od uvedení dalšího dílu z druhého cyklu Hvězdných válek.
