Šéfa ruské mafie ve východní Evropě, který nechá záhadnou ženu a její sestru převézt z Ruska do New Yorku, si zahrál Gérard Depardieu; mladou dívku známá bondgirl Michelle Yeohová a žoldáka, jenž rozkaz plní, akční hrdina Vin Diesel.
Příběh, v němž jde o geneticky vytvořený vir hrozící zánikem lidstva, vznikl podle bestselleru Děti Babylonu, jejž napsal uznávaný Maurice G. Dantec. A režisér Mathieu Kassovitz, kterého proslavily Purpurové řeky a Gothika, věnoval přípravě Babylonu A. D. plných pět let. Jenže po tom všem se od hotového filmu distancoval.
Hádky kvůli střihu
Francouzský filmař a Hollywood si prostě nesedli, takže výsledný sestřih vzešel z dílny producenta a Kassovitz tvrdí, že s jeho pojetím nemá už nic společného. Pohrdavě o snímku prohlásil, že připomíná jen "špatnou epizodu seriálu 24 hodin", a dokonce v médiích obvinil společnost Twentieth Century Fox, že zasahovala do natáčení.
Nedala mu prý nikdy šanci, aby natočil scénu podle scénáře či vlastní představy. Studio zase namítalo, že Kassovitz celý projekt prodražil – i české natáčení sahající od Prahy přes Ostravu až po letiště v Milovicích postihla dvoutýdenní přestávka kvůli sněhu a jiným výkyvům počasí, ale i technickým problémům.
Navíc producenti kritizovali režisérovu verzi za přílišnou délku: aby se dostali k běžnému rozsahu kolem půldruhé hodiny, museli vystřihnout plných sedmdesát minut. Ovšem fanoušci spolu s Kassovitzem soudí, že to byly klíčové minuty, bez kterých prý zbylý "slepenec" ztrácí logiku i styl.
Ve Spojených státech běžela verze kratší, ve Francii o něco delší a na DVD pak vyšly pro srovnání obě, režisérská i producentská, přičemž z rozdílů mezi nimi sestavili filmoví maniaci dlouhý výčet.
Bez fanfár i zisků
Roztržka se zjevně podepsala také na přijetí snímku. Musel se obejít bez propagačních akcí, nekonala se ani obvyklá projekce pro americké kritiky a v kinech si ambiciózní film za sedmdesát milionů dolarů vydělal jen na své náklady. Což se odehrálo už na podzim roku 2008, do svého "rodiště" tedy Babylon A. D. přichází s pořádným zpožděním a nenápadně, bez hostů i fanfár.
Zhrzený Kassovitz má sice další režijní plány, ale prozatím si vybírá oddechový čas návratem ke své původní herecké profesi, v níž začal už v jedenácti letech. Za rok se objeví ve špionážním thrilleru Knockout, jejž natáčí jeho americký kolega Steven Soderbergh s Ewanem McGregorem a Antoniem Banderasem v hlavních rolích.
A také Vin Diesel vsadil na bezpečné návraty. Plánuje další díly svých nejspolehlivějších filmových sérií, tedy akčních příběhů xXx, Riddick a Rychle a zběsile, přičemž poslední z nich zrodí v pořadí již pátou, tentokrát brazilskou epizodu.
