Festival vybral hudbu skladatelů, jejichž tvorba nalezla odezvu na světových pódiích a přispěla k vytváření moderního kulturního obrazu Československa v zahraničí. Zazní díla Bohuslava Martinů, Josefa Suka, Klementa Slavického, Pavla Bořkovce, Miloslava Kabeláče či Eugena Suchoně, ale i zástupců mladé skladatelské generace, jako je Michal Nejtek, Ondřej Adámek, Lukáš Sommer nebo Marko Ivanović. Některé skladby budou mít na Pražském jaru českou i světovou premiéru.
Československá symbolika je též obsažena v úvodním a posledním koncertu. Zatímco festival zahájí Smetanovou Mou vlastí Česká filharmonie s Tomášem Netopilem, závěr obstará Slovenská filharmonie se svým novým šéfdirigentem Jamesem Juddem a programem české a slovenské hudby.
Další linkou bude sto let od narození Leonarda Bernsteina, jenž v Evropě debutoval roku 1946 na prvním ročníku Pražského jara. Připomenut bude mimo jiné Symfonií č. 3 „Kadiš“, kterou provede Symfonický orchestr hl.m. Prahy FOK s Leonardem Slatkinem. Tento koncert, na němž dále zazní Schönbergova skladba Ten, který přežil Varšavu, bude současně věnován 70. výročí založení státu Izrael. Česká filharmonie uvede Bernsteinovu symfonickou suitu On the Waterfront a výběr z jeho muzikálových melodií.
Gardiner uvede Bacha
Ze špičkových orchestrů přijal pozvání Royal Concertgebouw Orchestra Amsterdam s dirigentem Danielem Gattim či Budapešťský festivalový orchestr se svým zakladatelem Ivánem Fischerem, který provede Mahlerovu Symfonii č. 2. Mezi dalšími hvězdnými hosty bude legendární britský dirigent John Eliot Gardiner, jenž se souborem English Baroque Soloists provede Bachovy kantáty, nebo španělský gambista Jordi Savall, který představí svůj projekt Jerusalem.
Na čtyřech festivalových koncertech vystoupí houslista a dirigent Julian Rachlin, který je rezidenčním umělcem příštího ročníku Pražského jara. Ze špičkových klavíristů přijede Leif Ove Andsnes, jenž zahraje za doprovodu Tonhalle Zürich zřídka uváděný Klavírní koncert Benjamina Brittena, či Daniil Trifonov, který přednese Prokofjevův Klavírní koncert č. 3.
Prodej vstupenek začne 12. prosince v 10 hodin dopoledne, a to jak on-line, tak v prodejní síti Pražského jara.
