Bylo by obtížné "najít umělce, který měl větší a nesmazatelnější vliv na proměnu populární písně", prohlásil zástupce Kongresové knihovny James Billington. Sedmašedesátiletý muzikant, skladatel a zpěvák Paul McCartney cenu za rok 2009 převezme v příštím roce při slavnostním ceremoniálu v Bílém domě.
Gershwinova cena byla ustanovena na památku amerického skladatele George Gershwina a jeho bratra, textaře Iry Gershwina. Kongresová knihovna ji každoročně uděluje za životní přínos populární hudbě. Jako první ji za rok 2007 získal Paul Simon. Za rok 2008 ji převzal letos v únoru mnohonásobný držitel hudební ceny Grammy Stevie Wonder.
