Proč jste se rozhodl natočit dokument o prezidentských volbách?
Líbil se nám proslov, se kterým Barack Obama vystoupil ještě před volbami na celonárodním sjezdu Demokratické strany v roce 2004. Tak jsme ho sledovali během celé doby, kdy bojoval o Bílý dům. Obama začínal jako obyčejný senátor za stát Illinois. Jsme vrstevníci, takže mě zajímalo, co to s člověkem mého věku udělá, když se začne ucházet o nejvyšší post ve státě. A mít možnost pozorovat někoho, u něhož jsem měl pocit, že mě reprezentuje velice unikátním a svěžím způsobem, bylo úžasné. A výsledkem je výmluvný dokument, který hodně vypovídá o americké politice. Už dříve jsem Obamu přirovnal k J. F. Kennedymu, mám pocit, že mluví za naši generaci. A stojím si za tím.
Kdy jste tedy začali dokument "By the People" chystat?
Produkce odstartovala po Obamově rozhodnutí vstoupit do prezidentské kampaně na prezidenta Spojených států. Bylo to na jaře 2006 a obě režisérky dokumentu Amy Riceová a Alicia Samsonová se mohly zúčastnit jeho cesty do Afriky, jež se konala ve stejném roce. Od té doby zaznamenávaly celý proces. Natočili jsme stovky hodin materiálu.
By the People: The Election of Barack Obama
Čím jste se lišili od ostatních filmařů?
Barack pochopil, o co se snažíme. Mohli jsme stavět na vzájemné důvěře. Jeho úspěch samozřejmě lákal nejrůznější filmaře, ale jeho tým většině z nich nějaké intimnější natáčení nepovolil. To, že jsme k němu měli přístup, však automaticky neznamenalo, že jsme všemu ihned porozuměli. Připadám si proto, jako by se nám povedlo zachytit blesk v lahvi.
Popisujete i první měsíce Obamy v úřadě prezidenta?
Ne, to nebyl náš cíl. Chtěli jsme především zachytit to, co dokázal předtím, než byl zvolen. K tomu, co následovalo, jsme se vyjadřovat nechtěli.
Hrané hollywoodské filmy většinou přichystají nějaké pokračování. Budete také točit druhý díl?
Nechápu, jak by se s tímto tématem dalo pokračovat. Šlo přece o jedinečnou záležitost! Opravdu se nechystáme točit na konci volebního období jeho další kampaň. Byla to jedinečná šance, jak zaznamenat kus dějin, a nemyslím si, že se něco podobného znovu přihodí.
Politici často mluví o ekologii a vy se o ni také zajímáte, takže bych čekal, že se o tomhle tématu budete zmiňovat i v dokumentu.
Mám řadu vlastních názorů na ekologii, ale ty s tímhle filmem nijak nesouvisí, takže bych je nerad komentoval. Osobně se však podílím na řadě programů, jež si kladou za cíl čisté ovzduší, oceány a podobně.
Někteří lidé tvrdí, že za Obamovou volbou stojí nějaké machinace během primárek v Iowě...
Lidé mi po projekcích volali, že pochopili, o co se jedná. Ukázali jsme portrét člověka během předvolebních bojů v jednom ze států Unie a vše, co potom následovalo, včetně strategických porad v zákulisí a klíčových okamžiků kampaně. Věřím, že se nám tím také podařilo ukázat, co pro nás znamená demokracie.
Na které momenty z natáčení nezapomenete?
Myslím si, že to pokaždé byly okamžiky, kdy Obama postupoval vzhůru. Bylo vzrušující pozorovat, jak se z něho stává kandidát Demokratické strany. Nemohl jsem tomu sám uvěřit a chápal jsem to jako velké privilegium být u toho a vše zaznamenat.
Bylo obtížné získat všechna povolení k natáčení?
Nebylo to příliš složité od okamžiku, kdy nám uvěřil. Obama je velice inteligentní a elegantní člověk. Měli jsme i nádhernou příležitost přirozeně ukázat, jak jeho manželka a děti drží spolu jako rodina. Umožnil nám vstup, kamkoliv jsme požadovali.
Takže vás nepotkaly žádné nepříjemnosti?
Snad jen v okamžiku, kdy se nechal u holiče ostřihat. Jak se mu to nelíbilo, uvidí diváci ve filmu, protože nás nijak necenzuroval.
A na závěr jedna neobamovská otázka. Firma Marvel Comics údajně chystá další pokračování Hulka. Budete se na něm opět podílet?
To je těžké říct. Oni totiž dokážou vše velice dobře utajovat, takže se sám nechám překvapit.
