Pohřební obřad, který se obešel bez smutečního průvodu, trval asi hodinu. Svým způsobem se na něm podílela i sama Taylorová. Začal totiž přesně podle jejího přání se čtvrthodinovým zpožděním. Její agentka Sally Morrisonová prozradila, že si herečka přála, aby se mohlo říci, že Taylorová "přišla pozdě i na svůj vlastní pohřeb". Obřad měl začít ve čtvrtek ve 14 hodin tamního času.
Konal se velmi brzo po úmrtí, a to vzhledem k Taylorové židovské víře. K judaismu konvertovala asi rok po tragické smrti židovského manžela Michaela Todda a před sňatkem se zpěvákem Eddiem Fisherem. Při konverzi přijala hebrejské jméno Elisheva Rachel, a ačkoli si kvůli přestupu k židovství vysloužila i posměšky, brala prý své náboženství velmi vážně. Podle židovského zvyku musí být zemřelý pohřben do 48 hodin po smrti.
Pietní obřad zahájil přednesem veršů anglického básníka Gerarda Manleyho Hopkinse irský herec Colin Farrell. Taylorové vnuk Rhys Tivey pak zahrál na trubku skladbu Amazing Grace. Obřad vedl rabín Jerry Cutler. Rakev ozdobená gardéniemi, fialkami a liliemi pak byla uložena do mauzolea hřbitova, který je místem odpočinku mnoha hollywoodských hvězd včetně Clarka Gabla, Humphreyho Bogarta, Mary Pickfordové nebo Spencera Tracyho. A také zpěváka a přítele Taylorové Michaela Jacksona, z jehož smrti v roce 2009 se podle mnoha přátel Taylorová nikdy plně nevzpamatovala.
Televizní štáby mohly obřad sledovat pouze z chodníku před hřbitovem, nad nímž přelétaly vrtulníky. Blízká základní škola Cerritos kvůli pohřbu zrušila výuku. Mezi pozůstalými byly dvě hereččiny dcery Maria Burtonová-Carsonová a Liza Toddová-Tiveyová, synové Christopher a Michael Wildingovi, deset vnoučat a čtyři pravnoučata.
Soukromí obřadu bylo zajištěno velmi striktně, takže americké televize mohly vysílat z pohřbu pouze příjezd dlouhé kolony černých limuzín. Příchozí pak před objektivy kamer chránil stanový přístřešek.
Taylorová zemřela po šestitýdenní hospitalizaci obklopená svými čtyřmi dětmi ve středu ve věku 79 let na selhání srdce. Proslavila se zejména filmovými rolemi, za něž si vysloužila dva Oscary, ale vystupovala i na newyorské Broadwayi. Tamní umělci k jejímu úmrtí vydali společné prohlášení, v němž uvádějí, "že litují ztráty legendy této scény a také hvězdy filmového plátna". V pátek večer ve 20 hodin tamního času budou na její památku na minutu ztlumena broadwayská světla.
