Její jméno není těm, kteří sledují bluesové dění u nás, už minimálně tři čtvrtě roku neznámé: vloni v listopadu byla totiž Wanda Johnson (1963) jednou z hlavních hvězd mezinárodního festivalu Blues Alive v Šumperku, kde sklidila zasloužené ovace.
Předcházela ji ovšem velmi dobrá pověst. Nadšené recenze koncertů a nahrávek hovořily o "novém hlasu soulu a blues z Jižní Karolíny". Právem. Wanda Johnson se sice na hudební scéně pohybuje už od začátku 90. let, na plný úvazek se však zpěvu začala věnovat až ve druhé polovině dekády a albově debutovala roku 2003.
Od začátku se nespokojuje jako řada jejích kolegyň pouze na kopírování vzorů prostřednictvím interpretace bluesových a soulových standardů, nýbrž jde "s kůží na trh" i jako autorka či spoluautorka svého hlavního uměleckého partnera, pianisty Garyho Erwina, říkajícího si Shrimp City Slim. Ten také vede její doprovodnou kapelu na probíhající šňůře.
Wanda Johnson má za sebou kromě častého koncertování ve Spojených státech také účast na prestižních festivalových pódiích (Chicago, Pocono ad.), tři evropská turné a stejný počet vydaných alb: Call Me Miss Wanda, Natural Resource a Hold What You Got, jež vyšlo vloni.
I když bývá přirovnávána na jedné straně třeba k Irmě Thomas, na straně druhé k Norah Jones, její projev je zcela osobitý a recenzenti jejího vystoupení na Chicago Blues Festivalu v roce 2007 ji označili za největší překvapení této klíčové události každoročního bluesového dění.
Wanda Johnson tedy, jak vidno, není žádná vyčpělá relikvie, která by se musela prodávat pod cenou, nýbrž představitelka žhavé současnosti ve svém žánru. Příležitost okusit její výborný projev budou mít zájemci 30. července v pražském Blues Sklepě, 31. července v Uherském Brodě a turné zakončí 1. srpna jako jedna z hlavních hvězd festivalu Beseda u Bigbítu v Tasově.
