"Vozím ze světa jen dobré zprávy, svět nejsou jen krev a slzy!" charakterizoval svoji filozofii. Při jedné z takových cest však v pondělí 2. října tragicky zahynul v Ugandě ve věku 66 let.
Oldřich Karásek se narodil 30. listopadu 1939 v Praze, byl starším bratrem evangelického faráře a bývalého poslance Svatopluka Karáska. Vystudoval střední průmyslovou školu grafickou v pražské Hellichově ulici. Patřil k protagonistům humanistické fotografie a jeho snímky ukazovaly spíše radostnější tváře života.
V roce 1968 začal fotografovat světové hvězdy pro italskou agenturu Vita Press v Londýně a za necelý rok působení v agentuře udělal jedny z nejznámějších snímků své kariéry.
Během roku 1969 několikrát fotografoval Beatles, mimo jiné i po jejich posledním vystoupení na střeše londýnského studia Apple. Byl pozván také na zásnubní večírek Paula McCartneyho s Lindou Eastmanovou, kde byl i bubeník Ringo Starr. Když se dozvěděl, že je Karásek z Prahy, napadlo ho, že by dal své budoucí dceři jméno podle nějakého dobře znějícího českého slova.
"Vyjmenovával jsem tehdy Ringovi spíše něžná slova jako květina, vůně, červánek, rosa, obláček, ale nic se mu nelíbilo. Pak už jsem chrlil, co mi slina na jazyk přinesla. Když jsem vyslovil škola, Ringo mě zastavil a vykřikl: To je ono, bude se jmenovat Škola," popisoval později tuto již legendární historku Karásek.
O fotografův věhlas se paradoxně postaral také nikdy nepublikovaný snímek zloděje šperků z domu blízko Londýna, kde se slavila svatba někdejší první dámy USA Jackie Kenedyové a řeckého milionáře Aristotela Onassise. "Myslel jsem, že to je jen drzý paparazzi," odpověděl Karásek na otázku, jak se mu zloděje lezoucího do okna domu podařilo zvěčnit.
Fotografoval také slavnou americkou posádku kosmické lodi Apollo 11 a její start na Měsíc, sledoval její let a přistání v kosmickém středisku v texaském Houstonu.
Mezi známé tváře, které zachytil objektivem své leiky, patří herci Marcello Mastroianni, Peter Sellers, Richard Burton, herečky Brigitte Bardotová, Sophia Lorenová a Elizabeth Taylorová, princ Charles či královna Alžběta II.
Karásek pracoval pro různé časopisy a noviny a získal mnohá ocenění na mezinárodních soutěžích. Postupně začal zaměřovat hlavně na krajinu a na města a od roku 1989 se specializoval na záběry nejkrásnějších míst naší planety.
V posledních letech trávil ve světě tři až čtyři měsíce do roka. Své fotografie shromáždil v řadě publikací, například Praha v proměnách světla, Symfonie pro 100 věží, Bílou stopou, USA českýma očima či 101 nejkrásnějších měst ČR.
Oldřich Karásek byl od roku 1973 ženatý a s manželkou Evou vychoval dvě děti - dceru a syna.
V roce 2000 byl hostem on-line rozhovoru, při němž odpovídal čtenářům iDNES. Najdete ho zde.
