Přestože Grasse německo-polský nadační výbor ceny přesvědčoval, aby ocenění přijal, protože si jej zasloužil celoživotním dílem, Grass nechce podle svých slov cenu kompromitovat.
Polský Gdaňsk, který spisovateli udělil čestné občanství, mu jej nehodlá odejmout;
většina městského zastupitelstva o tom odmítla vůbec jednat.
"Grassovo rozhodnutí odmítnout převzetí ceny lituji. Nepřísluší mi však, abych jej přemlouval," řekl předseda výboru pro udělování této ceny Willi Xylander.
Měl se spisovatelem, nositelem Nobelovy ceny za literaturu, půlhodinový telefonický rozhovor, v němž mu vysvětlil, že celý výbor stojí za udělením ceny, včetně jeho polských členů.
Xylander poukázal na to, že téměř sto procent ohlasů od veřejnosti, které výbor dostal, bylo pozitivních a udělení ceny schvalovaly. "Podle mě laureát ceny za letošní rok existuje. Nepřebírá ji ale," uvedl.
Grass odmítl převzetí ceny s odůvodněním, že nechce diskreditovat ani město Zhořelec, ani cenu jako takovou. Poukázal na odpor frakce křesťanských demokratů (CDU) proti udělení ceny; podle něj lze očekávat, že by při přebírání ceny plánovaném na prosinec došlo k protestům. Kromě toho je podle Grasse třeba brát ohled na určité napětí v současných vztazích mezi Polskem a Německem.
V Polsku včera řešilo vztah ke Grassovi město Gdaňsk, které mu v minulosti udělilo čestné občanství. Členové městské rady za národně-konzervativní stranu Právo a spravedlnost (PiS) požadovali, aby byl spisovatel pozván na příští zasedání a tam vyjádřil stanovisko ke své minulosti. "Jediné slovo omluvy by celou diskusi uzavřelo," řekl zastupitel za PiS Kazimierz Koralewski.
Tento požadavek však nenašel mezi většinou zastupitelů z liberální Občanské platformy (PO) ohlas a návrh byl zamítnut. "Günter Grass se nemusí za nic omlouvat," řekl zastupitel za PO Maciej Lisicki.
Grass se v Gdaňsku narodil v meziválečném období, kdy město bylo nezávislým územím mezi tehdejším Polskem a Německem. Krátce po Grassově nedávném přiznání mladického a krátkého členství v SS v městské radě vypukla debata o uděleném čestném občanství.
Po Grassově dopisu gdaňskému starostovi Pawlu Adamowiczovi prakticky utichla a záležitost se považuje za vyřešenou. Za Grasse mluví především jeho tvorba, jejíž vyznění je jednoznačné, říkají umírnění představitelé.
