Vyznamenání jim předal francouzský velvyslanec Philipp Coste. Francouzská vláda tento titul uděluje osobnostem, které se proslavily svou tvorbou v oblasti umělecké a literární nebo svým přínosem přispěly k šíření francouzské kultury ve Francii a ve světě.
"Tato vyznamenání jsou velmi zasloužená," řekl Coste. Podotkl, že všichni ocenění jsou specialisty ve svém oboru. Velvyslanec zároveň upozornil, že tento rok bude pro Francii ve znamení české kultury, která tamnímu publiku nabídne stovky koncertů, divadelních představení, filmových projekcí, výstav a další akcí.
Z českých osobností byli tímto řádem v minulosti oceněni například spisovatel Bohumil Hrabal, scénograf Josef Svoboda, sklář Stanislav Libenský, režisér Otomar Krejča a z filmařů režiséři Jiří Menzel a Věra Chytilová. Ze světových osobností tento řád v 90. letech převzali americký rockový skladatel a zpěvák Lou Reed, někdejší šéfdirigent České filharmonie Gerd Albrecht, hollywoodská herečka Sharon Stoneová, americká zpěvačka Tina Turnerová, legenda amerického filmu Charlton Heston a britský rockový zpěvák David Bowie.
- úterý 28. května 2002
