Zbabělci představují v profesionální dráze Petra Jarchovského, scenáristy Šakalích let a dalších projektů režiséra Jana Hřebejka, vůbec první pracovní objednávku. "Pan Schwarcz mi před časem zavolal, zda bych nechtěl Zbabělce adaptovat pro film," vzpomíná Jarchovský. "A protože mám velice silné vazby k té knize, k jejímu autorovi i k Náchodsku, na nabídku jsem kývl - ačkoli jsem si uvědomoval obrovské riziko, jež s sebou nese práce na kultovním románu. Ale řekl jsem si: pokud se mi to nepovede, nic se nestane a pro mne to bude pořád velká škola," shrnuje autor adaptace Zbabělců, které nyní vydává v původní verzi projekt Česká knižnice.
Ke druhé, na Menzelovu žádost přepracované verzi scénáře Jarchovský přiložil i dopis od Josefa Škvoreckého, který prý jeho adaptaci dává pečeť jisté "legitimity". Je sice připraven psát i verzi třetí, ale k té už potřebuje znát představy režiséra. "Čekám, co nebo kdo se z toho vyloupne," říká Jarchovský. "Dovedu si představit, že režírovat Zbabělce není žádná legrace. Svým způsobem je to past, neboť film bude vždy poměřován předlohou."
- čtvrtek 12. listopadu 1998