Celý program nabídne na šesti scénách v Náměšti na Hané na sto šedesát interpretů, od známých jmen až po začínající naděje.
Zahajovací koncert se odehrál na Horním náměstí v Olomouci, kde jako první zazněly irským folklorem šmrncnuté písně šumperské kapely Happy To Meet, kterou dramaturgie Zahrady sama před několika lety objevila.
"Marně vytleskáváte přídavek, my bychom rádi přidali, ale kapela musí balit, protože celou aparaturu musíme okamžitě přestěhovat do Náměště, kde Happy To Meet dnes ještě jednou hrají," mírnil moderátor Jiří W. Němec tleskající diváky, kteří zaplnili nejen všechny lavičky před pódiem, ale oblehli i kašnu a sloup Nejsvětější Trojice.
Právě v místě konání samotného festivalu, kam postupně posílenými autobusovými a vlakovými spoji přijižděly stovky návštěvníků, se konal další z předkoncertů. Méně pospíchaví, kteří nepospíchali ukořistit co nejlepší místo na táboření, se navíc mohli odreagovat na zvacím vystoupení několika písničkářů v litovelské Záložně.
Zároveň se Zahradou začal i 36. ročník Porty. Zatímco v Náměšti se dali návštěvníci počítat na tisíce, na plzeňském výstavišti si při zahájení přehlídky slavného jména zazpívalo trampskou hymnu Vlajka několik stovek lidí.
Na své si přišli také účastníci šesté České národní speciální olympiády mentálně postižených. Projevili nejvíce bezprostřednosti, když se jejich malý hlouček při koncertě Happy To Meet roztancoval přímo před pódiem, zatímco ostatní diváci v odpoledním třicetistupňovém horku spíše šetřili svých sil vsedě na lavičkách.
Turistů, mířících na Zahradu, se na Horním náměstí objevovalo postupně čím dál víc a mezi Olomoučany byli lehce k rozpoznání. Ponejvíce podle velkých batohů, podložek na spaní a převládající zelené barvy oblečení.
"Přijel jsem z Hradce Králové, tak jsme to sem na náměstí měli po cestě do Náměště," uvedl mladík na Horním náměstí, který se na festival Zahrada vypravil poprvé. A rovnou na všechny dny jeho konání. "Co mě sem vytáhlo? No muzika přece," dodal.
Fanoušci se začali sjíždět už od začátku týdne. Už v úterý večer se v několika pivních stanech bavilo odhadem na pět set fanoušků.
Pro návštěvníky začíná festivalové šílenství až ve čtvrtek, ale organizační tým se připravuje už delší dobu. "Pohotovost mi začala v neděli a skončí přesně za týden," prozradil místní elektrikář, který musí bývat v pohotovosti až do pozdních nočních hodin.
Program Zahrady v Náměšti otevřely ve středu večer festivalové stálice - Semtex, Happy To Meet či Bluesberry. To už bylo tábořiště zaplněno stany a spousty návštěvníků korzovaly festivalovými uličkami.
