Příběh se točí kolem newyorského psychiatra, kterého hraje hrdina Trainspottingu Ewan McGregor a jenž chce svému pacientovi v podání Ryana Goslinga zabránit v sebevraždě, kterou si mladík naplánoval na den svých 21. narozenin.
"Upálím se. V sobotu o půlnoci," ohlašuje. "Proč?" ptá se lékař. "Abych si vyzkoušel peklo." "Proč myslíš, že půjdeš do pekla?" "Protože jsem odtud přišel," odpovídá mu pacient zastávající názor, že "elegantní sebevražda je vrcholné umělecké dílo".
Rozuzlení na mostě
Snímek natočil režisér Hledání Země Nezemě Marc Forster podle scénáře Davida Benioffa. Do děje Hranice života vplétá stále nové tajemné roviny, psychiatr je postupně vtahován do svěřencova života i jeho podvědomí.
Lékařova proměna se dotkne jeho vztahu s přítelkyní alias Naomi Wattsovou, brzy naleptá i jeho věcné uvažování a z Manhattanu zavede doktora duší do bizarní říše, kde se nerozlišuje mezi snem a skutečností, životem a smrtí. Rozuzlení čeká na Brooklynském mostě.
"Hranice života vypráví o věcech, které mě velice zajímají, zejména o tom, jak účinkují různé cesty vnímání a identity. Myslím, že v současné době je to víc než přiléhavé téma. Žijeme obklopeni vlivem médií a mnoha různými verzemi údajné reality, přičemž způsob vnímání se stal do značné míry součástí toho, kým jsme a co víme - nebo nevíme," prohlásil Forster. Ve filmu prý viděl šanci k provokativní látce o schopnosti lidí vytvořit si vlastní životní zkušenost a hledat její smysl z "prchavých vzpomínek, okamžiků, pocitů, myšlenek, obav a nadějí".
Na náladě filmu se podílí hudba, pod niž se stejně jako u Plesu příšer podepsali Asche & Spencer, či kamera Roberta Schaffera - snové záběry, v nichž se hrdina propadá spirálovitým hvězdným schodištěm, nasnímal v newyorské katedrále svatého Johna.
