Díky dnešnímu koncertu v pražské Sazka Areně si Česko může odškrtnout další jméno ze seznamu legend, na něž domácí publikum dosud čeká.
Do Prahy se jedenašedesátiletý Clapton dostane v rámci svého evropsko-amerického turné, které pokračuje v sobotu v Mnichově, dále hudebník a jeho kapela zamíří do Mannheimu a Hamburku.
I zde by mohli Claptona zastihnout fandové, kteří marně sháněli lístky v Praze. Ještě začátkem týdne se však v pokladnách objevilo několik vstupenek, které se pořadatelům vrátily z objednávek. „Nyní je koncert zcela vyprodaný,“ řekl Petr Novák z pořadatelské agentury Interkoncerts.
Předskočí spolupracovník Cray
B]ude asi důležité přijít včas, tedy večer na osmou. Před Claptonem se představí jeho spolupracovník a kamarád Robert Cray se svou kapelou. Třiapadesátiletý americký zpěvák a kytarista získal Grammy za album Strong Persuader.
Od roku 1987 jej lze zastihnout i na koncertech Erika Claptona. Ostatně na současném turné, jež Clapton pojmenoval podle své nové desky Back Home, si Craye zve i k sobě na pódium v písních Old Love a Crossroads.
Claptona doprovází jedenáctičlenná kapela včetně tří hráčů na dechové nástroje, kteří si říkají The Kick Horns, a dvou pomocných zpěvaček. V sestavě jsou také dva kytaristé Derek Trucks a Doyle Bramhall II.
Podle ohlasů z nedávných koncertů v Budapešti nebo Dortmundu se Clapton představí v šestnácti písních. Uvede skladby z nové desky, zvláště písně So Tired nebo Back Home, předvede bluesrockové muzikantské lahůdky a v závěru vystoupení nabídne své nejproslulejší songy.
Patří k nim skladba After Midnight, jež se objevila na jeho prvním sólovém albu v roce 1970 a kterou si vypůjčil od amerického kytaristy J. J. Calea stejně jako jinou píseň Cocaine. S tou Clapton své současné koncerty obvykle uzavírá, jako přídavek dává zmíněnou skladbu Crossroads.
Mezi hity, které si sám napsal, na turné zní i písně Layla nebo Wonderful Tonight, k nimž Claptona inspirovala jeho bývalá žena Patti Boydová.
Hity i blues
S Claptonem se tak posluchači budou moci vydat až k počátkům jeho sólové kariéry, která trvá prakticky šestatřicet let. Ovšem už předtím byl Eric Clapton velká hvězda a jeden z nejlepších bílých bluesových kytaristů světa. Upozornil na sebe na deskách kapel Yardbirds nebo The Bluesbreakers Johna Mayalla.
Jako hudebník poznal Clapton slávu, kterou na sebe přitahovali obvykle zpěváci. Získal také přezdívku Slowhand neboli Pomalá ruka. To pro svá klouzavě rozvážná, elegantně zpěvná sóla. Jedno z nich předvedl v beatlovské písni While My Guitar Gently Weeps.
S kapelou Cream, ve které se potkal s bubeníkem Gingerem Bakerem a baskytaristou Jackem Brucem, měli namířeno na post světové superskupiny. Dařilo se jim, ale rozešli se na podzim 1968. Loni se Cream dali znovu nakrátko dohromady a znovu vyprodali sály v Londýně i New Yorku, ostatně záznam z jejich vystoupení již vyšel na DVD.
Kdyby zůstal jen na pozici kytaristy, Clapton by sotva získal takovou proslulost včetně šestnácti cen Grammy. Clapton dodnes nahrává písňová alba, na kterých také výtečně zpívá. A propaguje hudbu svých bluesových učitelů včetně Roberta Johnsona, jehož písně nahrál na samostatné album Me And Mr Johnson. S klasikem B. B. Kingem Clapton natočil desku Riding With The King.
