Francouzský režisér rumunského původu se narodil 23. dubna 1958 v Bukurešti. Jeho rodiče byli za války deportováni. Radu Mihaileanu vedl v Rumunsku divadelní skupinu a působil v ní jako dramatik, režisér a herec. Svou rodnou zemi opustil v roce 1980 přes Izrael a usadil se v Paříži. Tam v letech 1980 až 1983 studoval filmovou školu IDHEC. Od roku 1984 pracoval jako asistent režiséra. O tři roky později vydal Mihaileanu svou první básnickou sbírku nazvanou Nával mořské nemoci.
Jeho prvním dlouhometrážním snímkem byla filmová parafráze faustovského tématu Zradit pojednávající o spisovateli, který se za Ceaucescovy éry upíše tajné policii.
Securitate. Jeho druhý film Vlak života z roku 1998 obdržel cenu FIPRESCI za nejlepší debut na festivalu v Benátkách a Donatellova Davida za nejlepší zahraniční film. Zápletka válečného příběhu má poměrně jednoduchou stavbu. Židé z malé vesnice se rozhodnou vypravit vlak, jímž chtějí uniknout přes Rusko do Jeruzaléma. Část z nich se vydává za nacisty se vším, co k tomu patří, a druhá část za jejich vězně.
Atmosféra černé komedie Vlak života se díky hudbě Gorana Bregoviče přiblížila dílům jugoslávského režiséra Emira Kusturici. Snímek se natáčel v Rumunsku a je ze třetiny obsazen tamními herci, především v menších rolích, včetně populárního Razvana Vasilescua v roli cikánského plukovníka.
Mihaileanův snímek se promítá ve zlínském Velkém kině dnes od 17 a 19.30 hodin. Dalším titulem z cyklu Projekt 100 bude ve Velkém kině 15. března film Mechanický pomeranč.
