K tragédii došlo předposlední červencový den na ostrově Elba. Dirigent dostal během koupání zhruba patnáct metrů od břehu epileptický záchvat s následným vynecháním srdce.
"Následoval rychlý návrat na břeh. Sestra a přítomný lékař mu ještě na chvíli vrátili život, když došlo k dalšímu srdečnímu selhání. Rychlá pomoc byla ihned na místě, byl napojen 20 minut na přístroje, leč oživování bylo marné," uvedl František Preisler starší.
Dirigent nebyl úplně zdráv, tři roky se léčil s cukrovkou, po těžkém úrazu a následném léčení v roce 2006 se u něj projevila epilepsie a měl poněkud zvětšený srdeční sval.
"Svědomitě se léčil, chodil pravidelně na kontroly k vynikajícím lékařům, užíval předepsané léky. Při poslední prohlídce v závěru měsíce června bylo neurologem konstatováno výrazné zlepšení s nadějí, že dávky léků se začnou snižovat a že je předpoklad, že do jednoho roku bude zcela zdráv," podotkl Preisler starší.
Podle otce měl jeho syn ze zlepšování svého zdravotního stavu radost, navíc poslední rok se u něj neobjevil žádný náznak záchvatu a dokonce rodičům telefonoval z Itálie, jak se mu tam stabilizoval cukr.
"Srdce ale nevydrželo ten obrovský pracovní nápor, pro který žil," míní Preisler starší, který nyní naplnil synovu poslední vůli. "Přinesl ji k nám před více než rokem po těžkém onemocnění. Prosil, ať je u nás uschována pro případ, že by se něco nečekaného přihodilo. Ve vůli sepsal pokyny, jak naložit s jeho posledním rozloučením."
Jak si František Preisler přál, uskutečnilo se rozloučení v úzkém rodinném kruhu a jeho ostatky byly uloženy k jeho předkům do rodinné hrobky na Městském hřbitově v České Třebové.
Coby dirigent spolupracoval s Karlem Gottem, jemuž vedl koncertní orchestr. Na podzim měl absolvovat turné s Evou Urbanovou, Terezou Mátlovou, Danem Uličníkem a Davidem Spilkou. Má za sebou četné nahrávky na CD, pro Český rozhlas a Českou televizi. S textařem Michaelem Prostějovským připravoval nový muzikál.
