Je nutné podotknout, že se mezinárodní porotě výběrem finalistů podařilo stanovit dobré výchozí podmínky pro kvalitní expozici.
Cena Jindřicha Chalupeckého byla založena v roce 1990 z podnětu Václava Havla, malíře Theodora Pištěka a výtvarníka a básníka Jiřího Koláře. Smyslem je podporovat mladé umělce a zprostředkovat jim kontakt se zahraničím. Výroční cena je udělována každoročně v listopadu mladému umělci do 35 let, kterého vybírá odborná porota. Dosud byla volena každé dva roky, letos je poprvé mezinárodní a zvolena na tři roky.
Zpočátku byl vítězi za podpory americké Nadace pro veřejnou společnost umožněn studijní dvouměsíční pobyt v kalifornském Haedlands, od roku 1998 se Společnost Ceny Jindřicha Chalupeckého, v jejímž čele stojí teoretik Jiří Šetlík a manažer Dan Merta, rozhodla předávat finanční ceny spojené s možností samostatné výstavy laureáta. Vítěz tak letos získá zhruba 100 tisíc korun na realizaci svého díla či katalogu a 50 tisíc od British American Tobacco.
Pokud to bylo možné, cenu předával bývalý prezident Václav Havel - tak tomu má být i letos 15. listopadu v Brně. Nejdřív se tak dělo s vyloučením veřejnosti na Pražském hradě; později v galeriích, a to například s moderátorkou Ester Kočičkovou a ve spojení s plesem výtvarníků (Výtvar) v alternativním prostředí klubu Akropolis. Letos udílení cen proběhne v brněnském HaDivadle.
Chalupeckého cenu v minulosti provázely menší skandály. V roce 2000 se během instalace ve Veletržním paláci jeden z finalistů - David Černý - pohádal s generálním ředitelem Národní galerie Milanem Knížákem a ten jej z galerie vykázal. Černý poté odmítl do instituce vstoupit a cenu pro vítěze přebral od bývalého prezidenta Václava Havla na chodníku před Veletržním palácem. O další rozruch se postaral Tomáš Vaněk o rok později, když svými parafrázemi na známé obrázky Josefa Lady vyprovokoval dědice k žalobě.
Náročná výstava má opravdu evropskou úroveň a je dobré, že autoři důsledně realizují své koncepty bez ohledu na divácké ohlasy. Je znát, že jejich osobní usilování daleko přesahuje rámec obecného povědomí o současném umění u nás. Vybrat jediného vítěze v takto nabité konkurenci bude pro porotu nelehká záležitost.
Spisovatel a významný teoretik umění Jindřich Chalupecký žil v letech 1910-1990. Studoval filozofii, estetiku, dějiny umění a literaturu. Za univerzální hodnotu považoval svobodu. Chalupeckého kritická činnost vycházela z mravních zásad, k nimž patřily občanská zodpovědnost a úcta k názorům druhých.
Po roce 1948 nesměl Chalupecký veřejně působit; teprve v 60. letech se angažoval jako teoretik a kurátor, vedl Špálovu galerii, kde dokonce prezentoval avantgardního umělce Marcela Duchampa. V 70. letech 20. století se musel opět stáhnou do ústraní a publikoval jen v zahraničí nebo v samizdatu.
Na konci 80. let, kdy trpěl chorobou ledvin, pro něj umělci pod vedením Jiřího Koláře uspořádali neoficiální aukci děl, z jejíhož výtěžku pro něj zakoupili dialyzační přístroj.
V roce 1990 se Chalupecký dočkal přípravy vydání svých děl a před smrtí dal souhlas ke zřízení ceny s jeho jménem.
