Pratchettovi, jehož humoristická fantasy série odehrávající se na fiktivní Zeměploše si získala značnou popularitu i v České republice, v roce 2008 lékaři zjistili Alzheimerovu chorobu. Spisovatel uvádí, že "je rozhodným stoupencem asistované smrti", a proto si o tom přeje zjistit víc. Natočený dokument hodlá BBC odvysílat letos v létě.
Švýcarská skupina Dignitas (Důstojnost), která pomáhá nevyléčitelně nemocným lidem ukončit život, vznikla v roce 1998 pod heslem "důstojně žít, důstojně zemřít". Postupuje v souladu se švýcarským zákonem, který "asistovanou sebevraždu" toleruje za podmínky, že pacient je schopen o tom sám rozhodnout a že je schopen udělat "poslední krok" vedoucí k jeho smrti.
Na kliniku cestuje řada lidí ze zemí, kde je eutanazie nelegální a výjimkou nejsou ani občané Británie, kde je asistovaná sebevražda nelegání a může vynést trest až čtrnácti let vězení. Podle BBC služby Dignitas využilo už více než sto Britů včetně pětaosmdesátiletého dirigenta Edwarda Downese a jeho o 11 let mladší manželky Joan.
Eutanazie je v Evropě tolerována ve Švýcarsku a povolena v Nizozemsku a v Belgii. Řada evropských států eutanazii zakazuje, ale povoluje nějakou formu asistované smrti. České právo označuje eutanazii a asistovanou sebevraždu za nepřípustné, ale připouští, že "vůči neodvratitelné a bezprostředně očekávané smrti nemá být cílem lékařova jednání prodlužovat život za každou cenu".
"Věřím, že každý, kdo trpí oslabující a nevyléčitelnou nemocí, by měl mít dovoleno vybrat si hodinu vlastní smrti," řekl Pratchett. "Chtěl jsem se dozvědět víc o Dignitas pro případ, že bych tam jednou hodlal sám zamířit," dodal spisovatel, jenž koncem února navštívil Českou republiku, aby zhlédl derniéru představení Maškaráda, kterou Divadlo v Dlouhé nastudovalo podle jedné z jeho knih. Jeho zeměplošská série nyní čítá více než 30 titulů, inspirovala i tvůrce divadla, map, kuchařek či filmů.
