Zfilmovat slavnou knihu Bohumila Hrabala se podařilo po dlouhých sporech o práva. Jiří Menzel, který se dlouhá léta věnoval pouze divadelní režii, dokonce švihal rákoskou - a nakonec byl vítěz.
"Mnoho let jsem nechtěl dělat žádný velký film i proto, že se mi každý další scénář zdál ve srovnání s Hrabalovou knížkou nedostatečně zajímavý," říká Menzel o své vysněné předloze.
Na Hrabala je expert - na svém kontě má už filmové adaptace Postřižin, Slavností sněženek a Skřivánků na niti.
Poslední celovečerní film, Život a neobyčejná dobrodružství vojáka Ivana Čonkina, Menzel natočil v roce 1994. Před čtyřmi lety přispěl do povídkového filmu Dalších deset minut II.
Anglický král se natáčel na jaře dva měsíce. filmaři zavítali do pražského Obecního domu, kina Lucerna, do Harrachova či na Slapy a spotřebovali 42 kilometrů kinofilmu.
Příběh zasahuje čtyřicetileté období - od meziválečných let až po "šedesátky". Hlavní postavou je číšník Jan Dítě, kterého ve filmu ztvárnili Oldřich Kaiser a mladý bulharský herec Ivan Barnev.
"S Ivanem jsem už spolupracoval a líbí se mi jeho neotřelá tvář, která má svůj půvab," podotýká Menzel, který ze stejných důvodů obsadil před jedenadvaceti lety maďarského divadelníka Jánose Bána do filmu Veničko má středisková.
O obsazení Oldřicha Kaisera režisér nepochyboval ani chvíli. "Oldu znám hodně dlouho, překvapil mě ve Žralokovi v hlavě. Myslím si, že je to herec, který dozrál do velkých rolí.".
Kaiser souhlasil okamžitě, jak mu byla role nabídnuta. "Vzpomněl jsem si na ty dny, kdy jsem ještě na cyklostylovaném papíře louskal tehdy zakázaného pana Hrabala. Tohle téma je blízké mému srdci," dodává s úsměvem populární herec.
Kromě dvou hlavních představitelů se ve filmu objeví Julie Jentschová, Milan Lasica, Josef Abrhám, Jiří Lábus, Martin Huba či Marián Labuda.
