Kdo si myslí, že Alice In Chains patří - podobně jako grunge - minulosti, velmi se plete. Rocková kapela z amerického Seattlu, která v první polovině 90. let pomáhala formovat flanelový hudební žánr, nikdy neukončila svou existenci, ani po tragickém předávkování zpěváka Layne Staleyho.
Nyní je "Alenka v okovech" zpět na koncertních pódiích a v úterý 6. června se představí ve zlínské hale Novesta.
"Dlouho jsme o obnovení kapely mluvili, ale nikdy nepřišla tak správná chvíle, až loni na benefičním koncertě pro oběti tsunami," vzpomínal na impuls pro návrat v telefonickém rozhovoru pro iDNES kytarista Jerry Cantrell.
Společně s basákem Mikem Inezem a bubeníkem Seanem Kinneyem (a hostujícím zpěváky) zahráli tehdy v Seattlu pár hitů, kterých mají Alice In Chains požehnaně.
Vzpomínky na zpěváka
Největší slávu kapele přinesla v roce 1992 píseň Would? z platinového alba Dirt, na němž se prolnuly odkazy heavy metalu a punku s Cantrellovým smyslem pro melodiku, do nichž Staley, fascinován undergroundem, pasoval temné texty. Tomuto vrcholu už se kapela nikdy nepřiblížila, ať už je řeč o akustické EP nahrávce Jar Of Flies nebo či třetím eponymním albu z roku 1995, zejména kvůli Staleyho závislosti na heroinu.
Jeho posledními příspěvky pro kapelu se staly písně Get Born Again a Died, jež se objevily na bilančních kompilacích v roce 1999. O tři roky později byl ve svém domě, který prakticky neopouštěl, nalezen mrtev. Koroner odhadl den smrti na 5. dubna. Ve stejný den se v roce 1994 zabil i Kurt Cobain z Nirvany.
Pro pozůstalé z Alice In Chains nastalo období truchlení, z něhož se dostávali prací na sólových projektech. Nejhůř Staleyho odchod nesl Cantrell, který svému mrtvému kamarádovi věnoval sólové album Degradation Trip.
"Pořád na něj myslím. Strávil jsem s ním spoustu času nejen v kapele, ale i v soukromí. Byl to můj nejlepší přítel, bratr a partner. Když jsme teď znovu na turné, pořád vtipkujeme na jeho účet. Složili jsme spolu úžasné písničky, které nyní hrajeme pro něj, ať už je kdekoliv," líčí Cantrell.
Nová éra, zatím koncertní
Než se ale znovuzrození Alice In Chains mohli vydat na koncertní pódia, museli najít nového frontmana. Nevyšel záměr angažovat Pata Lachmana z kapely Damageplan, který odzpíval onu benefici v Seattlu.
"Vyzkoušeli jsme řadu skvělých zpěváků, ať už to byl Pat nebo James Hetfield z Metallicy, který s námi před několika měsíci udělal pár skladeb. Testovali jsme také spoustu dalších známých. Problém byl, že většinou měli svoje kapely, které nemohli opustit," vzpomíná Cantrell. Volba nakonec padla na Williama DuValla, lídra nepříliš známé skupiny Comes With The Fall. "Je to skvělý zpěvák a taky osobnost. A měl čas," podotýká kytarista.
Sotva prosákly první zmínky o reunionu Alice In Chains, začaly přicházet nabídky na koncerty. Nejvíc z Evropy, kde kapela hraje nejen samostatné koncerty, ale zdobí také program několika velkých festivalů. O víkendu se třeba předvedla po boku Metallicy a Guns'n'Rroses a dalších v Německu. V repertoáru má jen své vlastní písničky, žádné předělávky.
"Měli jsme to štěstí, že jsme složili pár skvělých písniček, takže není důvod ráchat se v coverlandu," říká Cantrell, podle něhož na koncerty chodí publikum všech věkových kategorií, převažují však mladší ročníky. "Na všech koncertech v Evropě s námi fanoušci zpívají a baví se. Teď v Bilbau jsme se museli vrátit a přidávat, i když už se začala pomalu rozebírat aparatura."
Nové deska? Třeba bude
Turné zavede kapelu do míst, kde ještě nikdy nehrála, ať už jde o Španělsko, Portugalsko, Polsko, Maďarsko nebo Česko. "Je to součástí našeho plánu. Během těch pěti šesti let, kdy jsme koncertovali ještě s Laynem, jsme sice objeli svět, ale jen hlavní místa, a na spoustu dalších se nedostalo. K vám se obzvláště těším, protože dědeček z matčiny strany je původem Čech," přiznává Cantrell.
Nová etapa kariéry Alice In Chains trvá teprve několik týdnů, takže je předčasné hovořit o nových nahrávkách. Přesto to není nereálné. "Postupujeme krůček po krůčku," říká kytarista, který má ovšem v zásobě spoustu nevyužitého materiálu, který si schovával pro další sólové album.
"Stále něco píšu a Alice In Chains pro mě byli vždy na prvním místě. Bereme vše tak, jak to přichází a jsme teprve na začátku. S Mikem a Seanem jsme spolu fakt dlouho, a když jsme teď znovu na pódiu, je to úžasně inspirující. Uvidíme, co se stane." Třeba se fanoušci dočkají překvapení příští rok, kdy kapela oslaví dvacet let existence.
