Nekorunovaný král německých pohádkářů, ve svém rodném Liberci však trochu pozapomenutý, autor děl jako Malá čarodějnice, Čarodějův učeň (Krabat) či Loupežník Hocenploc, se v dnešním krajském městě narodil přesně před sto lety.
V zajateckém táboře byl mučen, prodělal malárii i tyfus. Balancoval na hranici života a smrti, vážil pouhých čtyřicet kilogramů.