Mnoho novin a časopisů zveřejňuje anketu o knihu roku. Ale jen některé z nich mají za sebou odborníky a jsou tak prestižní, že jejich výběr má váhu. Library Journal sdružuje autority z oboru knihovnictví, The Economist je mocný londýnský týdeník. A podle obou je knihou loňského roku Odpuštění od britského spisovatele žijícího ve Spojených státech Lawrence Osborna. Kniha, která sklidila záplavu pochvalných recenzí, teď vyjde i česky, skoro přesně rok od vydání originálu.
"Překvapivé, temné, vynikající. Osborne má velký a někdy krutý cit pro postavy a pro skutečný svět. Můžete jeho román otevřít na libovolné straně a narazíte na přesné pozorování," napsal o knize recenzent The New York Times.
S mrtvým na zadním sedadle
Britský Guardian Osborna označuje za "mistra vysokého stylu" a už zmíněný Library Journal tvrdí, že autor "nedá ani čtenářům ani svým postavám nic zadarmo".
Co všechny tak nadchlo? Nešťastný londýnský manželský pár v krizi potřebuje oddech od civilizace, práce a vymožeností, a tak vyrazí do marocké pouště na zvláštní hromadnou oslavu svých kamarádů. Po cestě se však stane nešťastná dopravní nehoda a auto obou manželů zabije berberského chlapce. Na oslavu dojedou s mrtvým na zadním sedadle, uprostřed jejího víru, obklopeni domorodými služebníky a poskoky, tak musí čelit vlastním výčitkám i strašákům minulosti. Paralelně autor vypráví příběh mrtvého i detaily ze života hlavních hrdinů. Závěr je prý šokující a naprosto neočekávatelný, kniha je plná popisů nádherné a zároveň nebezpečné pouště. Čtenáři román přirovnávají k Ohňostroji marnosti od Toma Wolfa nebo k dílům Iana McEwana. "Je to útlá kniha, která se pohybuje jako panter," píší The New York Times.
Od Mexika po Paříž
Kromě střetu bohatého evropského a chudého afrického světa je tu samozřejmě i náraz islámského a křesťanského (hlavní hrdina dokonce nehodu interpretuje jako stav, kdy byl muslim zabit křesťanem), západního a východního, civilizovaného a domorodého, pohrdavého a pokorného. Během party v haciendě na Sahaře, jejíž existence sama svědčí o nadřazenosti jejích majitelů, vypukne nezřízené erotické veselí. Jako by snad vlastní extáze mohla přebít přítomnost smrti.
Autor románu Lawrence Osborne, který, pokud jde o beletrii, dosud publikoval "jen" povídky a cestovatelské črty, je původně novinář. Procestoval celý svět, nepřekvapí, že marockou poušť detailně zná. Na vlastní pěst projel i Mexiko, Kambodžu nebo Itálii, je autorem průvodců po Bangkoku i po Paříži. Na každém kontinentě objevil něco, co zúročil v knihách. Odpuštění vydává v překladu Alexandra Neumana nakladatelství Kniha Zlín.
