Podle jakých kritérií jste vybrali zrovna těch dvanáct jmen?
Na konci ledna a v polovině února zasedalo grémium expertů, kteří vybrali asi třicet jmen od historiků umění přes lidi z muzeí a galerií po představitele Uměleckohistorické společnosti. Původně mělo být v komisi devět lidí, z toho třetina zahraničních odborníků. Já jsem k nim nakonec přidal ještě tři jména.
Proč?
Chtěl jsem mít v komisi i lidi ze současného vedení Národní galerie, kteří dostanou možnost hájit dosavadní směřování této instituce.
Takže Tomáš Vlček a Václav Pavlíček jsou vaši koně?
To se nedá říct. Jsem přesvědčený o tom, že by v komisi měl být někdo, kdo zná fungování NG.
Kdy komise poprvé zasedne?
Dva týdny po uzávěrce přihlášek, tedy 14. dubna. S tím, že posledního března musí být všechny přihlášky na podatelně. Nerozhoduje poštovní razítko, abychom nemuseli čekat další týden na přihlášky podané na poslední chvíli.
Co budeme vědět po prvním zasedání komise?
Jména asi ještě ne, musíme počkat, kdo se přihlásí. Byl bych rád, kdyby se komisi podařilo po prvním jednání říct, že má vážné uchazeče o post šéfa NG. Možná bude nutné druhé kolo. A možná se nikdo vhodný nepřihlásí.
Můžete slíbit, že se budete závěrem komise řídit?
Nemůžu. Nejsem věštec.
Nebyla by to ostuda, kdyby i zahraniční odborníci někoho doporučili a ministr by pak stejně jmenoval někoho jiného?
Ale oni vědí, že jsou jen poradním orgánem. Nemohu dopředu slíbit vůbec nic. Nevím, kdo se přihlásí do konkurzu a co navrhne. Žádný konkurz bych vyhlásit nemusel, mohu to místo obsadit jen ze své ministerské pozice. To však udělat nechci. Jsem sice milovníkem výtvarného umění, ale nejsem takový blázen, abych o takové pozici rozhodoval sám.
Kdo je vaším favoritem?
Nechci potvrzovat spekulace.
Můžete tedy alespoň říct, kam by měl nový šéf galerie směřovat?
Musí umět skloubit staré a nové umění i péči o orientální sbírky NG. Musí mít tykadla, která dosáhnou i mimo jeho specializaci. Já sám jsem se poměrně nedávno účastnil konkurzu na šéfa České filharmonie. Měl jsem zvenku jasnou představu, jak by měla ta instituce fungovat. Zevnitř je pak to soukolí úplně jiné. Nový ředitel musí být poctivý k sobě i k okolí a musí být schopný své původní představy korigovat. Nejde mi o radikální změnu, ale o citlivé vedení. Samozřejmě mě potěší, když nový ředitel zvedne návštěvnost galerie, ale nejde jen o ni.
Milan Knížák sklízí výraznou kritiku. Jaké udělal největší chyby ve vedení Národní galerie?
Proč se nezeptáte na to, jaké měl úspěchy? Milan Knížák je silná osobnost. Nepřehlédnete ho. Je schopný modelovat instituci, kterou vede, k obrazu svému. A to je správné, to by měl umět každý ředitel. Nemyslím tím, že by se měly veřejné instituce stát hračkou v rukou silných ředitelů. Mě jako ministra zajímá, jestli má galerie vyrovnaný rozpočet, jestli je personálně, provozně a organizačně v pořádku. Až pak mi jde o estetiku. Knížák prosazuje své názory na umění, což je legitimní. Jen se v tom chová někdy trochu jako buldok. Myslím však, že rozhodl třeba o řadě dobrých nákupů.
Vytrvale však tvrdí, že jste se dohodli na jeho odchodu ke konci roku 2011. Což vy jste nepotvrdil.
Termín konec roku 2011 je jeho představa. Jde o to, kdy bude moci převzít galerii její nový ředitel. Taková instituce nemůže zůstat bez vedení.
