Opravdu překvapivým zážitkem se však stal i ruský Návrat. Rovněž mnohaminutový potlesk a jednoznačně nadšené kritiky činí z prvotiny Andreje Zvjaginceva vážného kandidáta na jednu z trofejí, ne-li přímo na Zlatého lva, pak přinejmenším na ocenění zvané Opera Prima.
Jde o příběh otce, jenž se nečekaně vrací po více než desetileté nepřítomnosti a vezme své dva dorůstající syny na výlet. Děj se odvíjí od neděle do soboty převážně v krásné i divoké přírodě u Ladožského jezera. Zachycuje obtížné navazování kontaktu mezi chlapci a mužem, jenž je pro ně cizincem a příkrou strohostí je spíše odpuzuje, než získává.
Kde byl celá léta? S kým telefonuje? Proč je vzal pod záminkou rybaření na vzdálený pustý ostrůvek a občas i tam záhadně mizí? Co je v bedýnce, kterou tajně vykopal a ukryl ve člunu? Všechny tyto otázky ponechává tvůrce bez jasné odpovědi, jen na fantazii diváka. Tajemství ještě zvyšuje poetické kouzlo věčně platného příběhu o pubertálním tápání, vzpourách proti autoritě otců a nesnadném přechodu mezi dětstvím a dospíváním.
Vedle obou horkých favoritů poněkud blednou šance nového filmu kultovního japonského tvůrce Takešiho Kitana Zaitochi. V líčení hrdinských skutků slepého samuraje, známé postavy japonských televizních seriálů, jsou prolévány potoky krve a členové znepřátelených klanů padají jako mouchy v soubojích, za jejichž bleskovými akcemi jsou více počítače než um kaskadérů.
Poněkud zdlouhavou druhou polovinu zachraňuje Kitano, který hraje ve filmu hlavní roli, záblesky černého humoru a posléze nečekaným finálním muzikálovým výstupem naznačujícím vzkaz „Neberte to vážně“. Nicméně na výpravném filmu je znát, že tentokrát Mistr spíše ukázal, jak je profesionálně bravurní a čím umí vydělat peníze, než to, co mu opravdu leží na srdci.
Z podobného důvodu asi nepřihlásili Ethan a Joel Coenovi do soutěže svou Nesnesitelnou krutost, v níž září George Clooney a Catherine Zeta-Jonesová, kteří festival navštívili. Příběh dvou cynických bohatců předhánějících se ve hře, kdo na koho vyzraje, je totiž velmi příjemnou zábavou, ale ne o mnoho víc.
Skandálním dílem soutěže Venezia 60 se stal film 29 palem, který rozdělil publikum na ty, kdo v něm vidí filozofické hloubky a oceňují mistrovskou režii, a na ty, pro něž je ukázkou naprostého zneužívání scén krajního sexu a násilí. Jeho tvůrce Francouz Bruno Dumont je však na rozporuplné přijetí svých děl zvyklý, a tak klidně čeká, na čí stranu se přikloní porota.
 Mexická herečka Salma Hayeková |
 Woody Allen se ženou Soon Soon Yi. |
 Režísér Woody Allen zahájil v Benátkách mezinárodní filový festival. Do Itálie přiletěl i se svou ženou Soon Yi.(27.8. 2003) |
 |
 Johnny Depp v Benátkách. |
 Benátky ocenily životní dílo herce Omara Sharifa, 28. srpna 2003 |
 Sam Rockwell, Alison Lohmanová a Nicolas Cage přivezli film Švindlíři. (2. září 2003) |
 Emma Thompsonová v Benátkách zářila, ale při jejím filmu se bučelo. |
 Herečka Emma Thompsonová a režisér Christopher Hampton v Benátkách. (1. září 2003) |
 Těhotná herečka Kate Hudsonová s manželem v Benátkách. |
 George Clooney a Catherine Zeta-Jonesová si zahráli ve filmu Nesnesitelná krutost. |
 George Clooney a Catherine Zeta-Jonesová si spolu zahráli ve filmu Nesnesitelná krutost. |
