Výtvarníkovo úmrtí potvrdil pro iDNES.cz Petr Slavík, zastupující festival Anifilm, na němž Smetana předloni převzal cenu za celoživotní dílo. Byl i nositelem řady zahraničních trofejí včetně Zlatého medvěda.
„To je mi moc líto, Zdeněk Smetana byl dokonalý profesionál a velký kumštýř,“ reagovala na zprávu Jiřina Bohdalová, která výtvarníkovým postavičkám propůjčila hlas. „Jednou jsem se se ho zeptala, jak přišel právě na mě. Řekl, že mu to poradila manželka, ať prý mě zkusí,“ vzpomíná herečka.
Z dílny Zdeňka Smetany vzešly rovněž populární večerníčky Rákosníček, Štaflík a Špagetka nebo Malá čarodějnice. Na počátku své dráhy u Jiřího Trnky v ateliéru Bratři v triku si zkusil reklamy či společenské morality, později se přiklonil k tvorbě pro děti.
Z festivalu v Cannes si v roce 1980 přivezl cenu za nejlepší krátký snímek Krychle. K jeho posledním režijním pracím patřily seriály Kubula a Kuba Kubikula, Radovanovy radovánky či Béďa rošťák.
„Myslíme si, že tento český animátor nebyl za svého života doma plně doceněn, přestože patří k těm nejvýznamnějším tvůrcům. Málokdo ví, že má za sebou vedle Rákosníčka, Malé čarodějnice a dalších oblíbených Večerníčkových pohádek řadu filmů pro dospělého diváka,“ řekl umělecký ředitel Anifilmu Jiří Trnka, když Smetanovi předával cenu.
