Jan Schneider byl v 60. letech mimo jiné autorem textů k písním, které zpívali Václav Neckář (Hříbě), Marta Kubišová sama (Magdaléna) nebo s Helenou Vondráčkovou (Ó baby, baby), Waldemar Matuška (Nebeskej kovboj, Don diri don) nebo Eva Pilarová (Requiem).
Narodil 30. března 1934 v Písku, dětství prožil v Táboře, kde se věnoval i ochotnickému divadlu. Vystudoval statistiku na Vysoké škole ekonomické v Praze. Od konce 50. let publikoval časopisecky své básně a začal spolupracovat s malými divadly – Semafor, Paravan, Na Zábradlí či Rokoko.
V 60. letech působil v Československém rozhlase, kde vedl tehdejší pořad Mikrofórum. V roce 1969 emigroval do Německa. Působil v mnichovské redakci Rádia Svobodná Evropa, kde uváděl hudební pořad Afternoon Music, současně psal fejetony a komentáře.
Pro Svobodnou Evropu pracoval téměř 20 let, počátkem 90. let se vrátil do vlasti. Jan Schneider měl také blízko k divadlu, v roce 1967 byl spoluautorem prvního českého divadelního muzikálu Gentlemani s hudbou Bohuslava Ondráčka, později patřil k organizátorům udílení divadelních den Thálie.
