Lizzani se podle agentury AFP rozhodl pro sebevraždu podobně jako před třemi lety jiný známý filmový režisér Mario Monicelli, který trpěl rakovinou.
Lizzani točil od roku 1951, kdy debutoval snímkem Pozor, banditi! s Ginou Lollobrigidou v hlavní roli. Točil i s Terencem Hillem, v jeho filmu Poslední dny Mussoliniho hráli Franco Nero či Henry Fonda. Za Kroniku chudých milenců z roku 1954 obdržel cenu na filmovém festivalu v Cannes, předsedal mezinárodnímu filmovému festivalu v Benátkách v letech 1979 až 1982.
