Úmrtí oznámila agentura AFP s odvoláním na soubor Béjart Ballet Lausanne, který umělec dvacet let řídil. Béjart zemřel krátce po půlnoci v nemocnici v Lausanne, upřesnil jeho přítel, spisovatel François Weyergans.
Radnice v Lausanne minulý týden informovala, že slavný tanečník byl již podruhé během jednoho měsíce převezen do městské univerzitní nemocnice, kde se podroboval léčbě srdce a ledvin. V říjnu byl umělec hospitalizován pro náhlou slabost.
Maurice Béjart, původním jménem Maurice-Jean Berger, se narodil 1. ledna 1927 v Marseille. Debutoval v roce 1944 v Marseille, tančil v Mezinárodním baletu v Londýně i ve Švédském královském baletu.
"Ano, jsem z Marseille, ale nepatřím nikam. Mou vlastí je tanec a mou zemí je celý svět. Tanec a lidstvo, tam jsem doma," říkal Béjart, podle mnohých filozof myslící tanečně. "Jediné umění, s nímž je tanec důvěrně sblížen, je hudba."
Jako hudební předlohy používal nejen soudobé skladatele, ale i hudby lidové a národní. "Jaký je můj názor na krásu? Krása je jako květina, nemůžete se jí opravdu zmocnit." Ve svých projektech se Béjart vracel i k původním tanečním rituálům zemí Asie a Afriky.
V letech 1954-1957 vedl s J. Laurentem v Paříži Ballets de l'Etoile, poté založil Ballet-théâtre de Paris, pro který vytvořil řadu choreografií a výprav.
V roce 1960 založil v Bruselu svůj proslulý soubor Balet XX. století (Ballet XXe Siécle), který sbíral různé ceny a na dlouhodobých turné sklízel ovace po celém světě.
Z množství proslavených choreografií lze jmenovat Bolero, Notre Faust, A la recherche de Don Juan nebo Nijinsky, Clown de Dieu. V roce 1987 přesídlil z Bruselu do švýcarského Lausanne, kde založil soubor Béjart Ballet Lausanne.
V Praze vystoupil Béjart v rámci mezinárodního hudebního festivalu Pražské jaro 1987. Uvedl 19 krátkých baletů, ve kterých pod názvem Eros Thanatos soustředil výběr z téměř třicetileté tvůrčí práce Baletu XX. století.
Jedním z jeho posledních děl byl balet, kterým si letos v červenci připomněl milánský operní dům La Scala desáté výročí násilné smrti slavného italského módního návrháře Gianniho Versaceho, se kterým Béjart spolupracoval.
Poctu příteli s názvem Díky Gianni, s láskou doprovázely úryvky skladeb různých žánrů, od klasické hudby Gustava Mahlera až po rytmy skupiny Queen.
