Dennis Farina měl za sebou sedmdesátku rolí, přestože hrát začal až ve svých sedmatřiceti. Nejprve sloužil v armádě, poté řadu let u policie v Chicagu, takže v seriálu Zákon a pořádek byl jediným z herců, kdo práci detektivů znal z vlastní zkušenosti.
Jeho televizní kariéra vedla od krimiseriálu Miami Voice po dostihový příběh Luck, kde hrál s Dustinem Hoffmanem. Detektiva představoval také ve snímku Paparazzi.
Do Farinovy filmografie dále patří Podfu(c)k, Ulice New Yorku, válečné drama Zachraňte vojína Ryana, kde hrál důstojníka Andersona, či komedie po boku Johna Travolty Chyťte ho.
Farina se rovněž proslavil jako první představitel protihráče kanibala Hannibala Lectera, a to ve filmu Manhunter.
