Profesor Bernard Michel byl emeritním profesorem na Sorbonně (Paris 1) a řadním profesorem na katedrě současných středoevropských dějin od roku 1985 do roku 2003. Narodil se roce 1935 v Paříži a roku 1959 se oženil s francouzskou Češkou Michèle Pospišilovou.
Nejprve se zabýval dějinami Maďarska a vyučoval na několika gymnáziích. V roce 1970 získal doktorský titul na Sorbonně za práci o finančních dějinách Rakouska. Odtud už byl jen krůček k přesunutí zájmu k českým dějinám, které se pak staly středobodem celoživotní vědecké činnosti profesora Michela.
Celé jeho dílo na poli kulturních dějin byla zjednodušena díky ovládání několika středoevropských jazyků a bohaté síti kontaktů a přátel v konkrétních zemích, zejména v Česku. Ty dokázal udržovat i v době politických problémů a nevázal se s plnou vahou svého jména angažovat ve prospěch vědy.
Mezi nejvýznamnější práce Bernarda Michela Patří La Mémoire de Prague (Paměť Prahy, 1986), Sacher Masoch, 1836-1895 (1989), Nations et nationalismes en Europe centrale, XIXe-XXe siècles (Národy a nacionalismus ve střední Evropě v 19. a 20. století, 1996), Histoire de Prague (Historie Prahy, 1998), Prague Belle Epoque (2008; V roce 2010 vydalo knihu Argo pod názvem Praha - Město evropské avantgardy).
Vědecká a občanská činnost přinesla Bernardu Michelovi řadu ocenění a společenských funkcí. Byl třikrát zvolen generalním tajemníkem Komise slovanských historických studií, poradcem francouzských ministerstev obrany a zahraničních věcí, členem korespondentem polské Akademie Věd a Collegia Carolina v Mnichově. Pražská Karlova univerzita mu v roce 2004 udělila čestný doktorát.
Poslední přednášku přednesl profesor Bernard Michel právě ve svém milovaném městě Praze v březnu 2013. Jeho výkladu na téma ohromného díla Alfonse Muchy Slovanská epopej naslouchaly dvě stovky posluchačů.
