Vztyčení vlajky 23. února 1945 připomíná jednu z nejkrvavějších bitev druhé světové války na malém sopečném japonském ostrově Ivodžima.
Boje trvaly 36 dnů a přišlo v nich o život 7000 amerických a na 20 tisíc japonských vojáků.
Fotografie, za kterou Rosenthal dostal Pulitzerovu cenu, se stala v roce 1954 modelem pro památník u Arlingtonského hřbitova ve státě Virginie.
Rosenthal byl po válce desítky let žádaným fotoreportérem. Vyznačoval se silným vlastenectvím.
Podle své dcery Anny Rosenthalové zemřel v neděli přirozenou smrtí ve spánku v domově důchodců na předměstí kalifornského města San Francisco.
