Wagnerová měla v 30. a 40. letech smlouvu se studiem MGM. Tančila s Fredem Astairem, flirtovala s Jamesem Cagneym, s nímž stála u zrodu hereckých odborů, i s Carym Grantem. Zažila zlatou éru Hollywoodu, kdy k jejím přátelům patřili Katherine Hepburnová, Gary Cooper či Jimmy Stewart.
A posloužila také jako záskok za Fay Wrayovou ve vrcholné scéně, kdy plavá kráska balancuje na římse mrakodrapu, zatímco King Kong uhýbá před bitevními letadly. „Přišla kadeřnice, pak mě poslali do kostymérny a šla jsem na věc. Za čtyři hodiny jsme byli hotovi,“ vzpomínala herečka na slavné záběry, které vznikaly na vyvýšené konstrukci.
Objevila se i v jiných slavných filmech. Po boku Cagneyho hrála v Lady Killer, v Little Miss Marker zase se Shirley Templeovou nebo ve Vivacious Lady, kde zářila Ginger Rogersová. Hercem byl rovněž její první manžel Mike Lally.
