Strach z únosů ovládne město. Řada lidí si najímá osobní ochranku. Do tohoto světa vstupuje bývalý tajný agent a zabiják John Creasy, který už ztratil smysl života.
Jeho přítel Rayburn, ve snaze vytrhnout ho z letargie, ho přivede do Mexika City a dohodí mu práci tělesného strážce devítileté Pity Ramosové.
Creasy sice o práci ochranky nemá zájem, a už vůbec ne o ochranu malého děvčátka, ale vědomí, že nemá na práci nic lepšího, ho přiměje tento úkol přijmout.
Vzájemné pouto a Creasyho nově nalezený smysl života se zhroutí v okamžiku, kdy je Pita unesena. Přestože je v průběhu únosu těžce raněn, stává se Creasy "mužem v ohni". Přísahá, že zabije každého, kdo se do tohoto únosu namočil. A nikdo ho nezastaví.
Režisérovi Tonymu Scottovi a produkční společnosti Regency Enterprises trvalo 20 let, než přenesla tento projekt na filmové plátno.
Majitel a zakladatel společnosti Regency Arnon Milchan koupil filmová práva k románu A. J. Quinnella Muž v ohni v roce 1980, ale žádný ze scénářů se nedostal až k realizaci.
Roli "muže v ohni" přijal dvojnásobný nositel Oscara Denzel Washington. V dalších rolí se divákům představí Christopher Walken či Mickey Rourke. Za kameru se postavil Paul Cameron.
