Napohled nenápadný Brit je pro mnohé účastníky karlovarského festivalu větší hvězdou než hollywoodský krasavec Andy García.
Divákům utkvěl v paměti jako nejnovější Batmanův sluha a hlavně coby hrdina typicky britských komedií včetně slavné Donaha! Podobný druh ostrovního humoru, přepis Wildeovy hry Vějíř lady Windermerové, přivezl i do Varů.
Nicméně okamžitě vyvrátil dojem, že britská komedie představuje stejně zaručenou značku jako švýcarská banka nebo české pivo.
"Vy je možná neznáte, ale my ano. Nemyslete si, existuje spousta špatných britských komedií. Docílit, aby vtip účinkoval, je to nejtěžší, tudíž i vzácné, a když se to povede, o to nádhernější. Jsem šťastný, že u Vějíře smích funguje, i když jsme s ním zacházeli trochu jinak než Wilde. A ten o humoru opravdu věděl své," uznává Wilkinson dramatika, s nímž se potkává často – hrál také v přepisu jeho komedie Jak je důležité míti Filipa.
Vějíř, který se chystá i do českých kin, přenesli tvůrci ze salonů viktoriánského Londýna mezi angloamerickou komunitu na italském pobřeží 30. let. Wilkinsonovy partnerky tu představují Helen Huntová, Scarlett Johanssonová a také hercova manželka Diane Hardcastleová známá třeba ze seriálu Vraždy v Midsomeru, podle níž působí upravený klasik moderně a svěže.
Wilkinson s ní souhlasí: "Vezměte si, jaký úspěch slavil třeba film podle románu Jane Austenové Pýcha a předsudek – a nebylo to jen kvůli populárním herečkám. Motivy dobré literatury se dají vždycky opakovat. Jenže když říkám režisérům, ať si přečtou třeba Vojnu a mír, namítají, že je to dlouhé a nudné. Nemají pravdu," prohlašuje herec odchovaný filmovými velikány.
"Když mi bylo osmnáct, týden co týden přišla do kina novinka od Godarda, Wajdy, Formana. Nebo od Felliniho a Buňuela, s kterými točila má další partnerka z Vějíře Milena Vukotičová. To byl pro ni úžasný dar," uklání se kolegyni, jež jej také ve Varech provází. Vějíř pro Wilkinsona znamenal velké finanční dobrodružství.
"Peníze se objevovaly a zase mizely, každé ráno jsem čekali, jestli budeme točit. Navíc v řadě zemí musíte používat úplatky, a Itálie k nim patří. Že jsme ten film vůbec dokončili, je vlastně zázrak," popisuje Wilkinson příjemnou perlivou podívanou. Sám se jí baví přesto, že prý jej fascinuje Wilde-člověk mnohem více než Wilde-dramatik. "Možná to s ním v Británii trochu přeháníme," uznává.
Byť je považován za skvělého komika, zažil prý na scéně i mučivé okamžiky, kdy marně čekal na smích publika. "To je hrozný, opravdu hrozný pocit, když stojíte na jevišti v dobré víře, že jste směšný, a odezva nepřichází. To bych opravdu nikomu na světě nepřál," vyznal se Tom Wilkinson.
