Doyle novelu napsal v letech 1883 až 1884. Nikdy se ale nedočkala vydání, protože pošta ztratila originální rukopis, který Doyle poslal vydavateli.
Spisovatel novelu rekonstruoval podle svých vzpomínek a v pozdějších letech upravil, nikdy ji ale znovu k vydání nenabídl. "Můj šok z jejího zmizení by byl ničím v porovnání s hrůzou, kdyby se najednou znovu objevila – vytištěná," uvedl jednou v žertu Doyle.
Rukopis, sestávající ze čtyř sešitů, byl od roku 2007 majetkem Britské knihovny. Ta se souhlasem Doyleových dědiců připravila novelu k vydání.
Správce nadace, která se stará o Doyleovu pozůstalost, onačil dílo za jedinečný pohled do myšlení a často empatických názorů svého autora.
