Birgus bezpochyby patří k významným osobnostem fotografie u nás i v Evropě. Kromě vlastní tvorby je uznávaným pedagogem a historikem svého oboru. S jeho jménem je také spjatá řada výstavních akcí, především pak souhrnná přehlídka Česká fotografie 20. století, objevná a sumarizující expozice označovaná za fotografickou výstavu století. Nejen díky ní se Birgusovi podařilo prosadit řadu českých fotografů v zahraničí.
V dokumentární kategorii dosáhl Birgus mezinárodního renomé, má za sebou několik stovek domácích i zahraničních vystoupení. Od konce sedmdesátých let systematicky rozšiřuje cyklus fotografií Cosi nevyslovitelného, své snímky navíc doplňuje řadou vizuálních symbolů a znaků, jejichž emotivní význam podtrhuje použitou barevností fotografie.
